2000年發現雜誌列出了可能的20個會造成人類文明終結的事件，撞擊事件被列為第一。小行星撞擊地球並不是小機率事件，但大多數近地小行星直徑都在數十米左右，在其進入大氣層之後，與大氣層摩擦，在落地之前就已經燃燒殆盡，化為了人們眼中的流星。如果說要對地球產生一定的威脅，那這顆小行星的直徑要高達上百米。既是是這樣的小行星，在到達地面之前也已經燃燒了不少。如果人類不加干擾，其最終可能會在地球上造成隕石坑或者環形山。當然，在撞擊地球的同時會引起不同程度的地震（這取決於小行星的質量）對附近造成一定程度的破壞。

在13年俄羅斯車里雅賓斯克小行星撞擊事件中隕星以每秒大約30公里的速度墜落。隕石在車里雅賓斯克上空燃燒解體，破碎成若干塊，爆炸。伴隨著雷鳴般的爆炸聲，天空中突現不明物體，其帶著耀眼閃光劃過天際，讓清晨天空立時亮如白晝。與此同時，地面房屋被震塌、玻璃被震碎，汽車警報器響成一片。而造成這一切的僅僅是一個重10噸左右的小行星。如果小行星達到一定的大小，假如一顆直徑500km的小行星撞擊地球，以當前的科技水平實現攔截恐怕只是異想天開，它的撞擊會導致地球10km深的地殼剝離，強大的衝擊波向四周擴散，殘骸碎片向大氣層噴射，而後墜回地球表面，同時地球上的活火山也會因此次撞擊開始劇烈活動，烈焰風暴席捲全球，大部分生物被瞬間汽化。

自從人類認識到小行星的撞擊危險性以來，一直在思考如何減輕和避免小行星撞擊地球帶來的災害，並提出了許多應對措施。美國航空航天局在20世紀90年代中後期開始了對近地天體的監視，在980顆直徑超過800m的近地小行星中，美國航空航天局已經鎖定了將近95%。這種體積的行星如果撞擊地球，將會對人類文明造成毀滅性打擊。除了監視預防，科學家還提出了很多方式來避免小行星撞擊地球，比如：引力拖拽、撞擊、核攻擊。鐳射等。就目前科技絕對能做到了只有發射物體撞擊小行星使其偏離軌道。未來10年的科技水平發展到什麼程度，或許人類或找到更好的方案來應對來自宇宙深處的威脅。