l530年，西班牙人卡波特率領船隊到達了拉普拉塔河、巴拉那河、巴拉圭河與比可馬約河沿岸。1535年，西班牙探險家門多薩率領由2500人組成的艦隊再次來到這裡，並在拉普拉塔河右岸首次建立了布宜諾斯艾利斯城堡。門多薩被任命為西班牙新領土的總督；隨後，西班牙將領阿約拉斯和伊雷拉率領軍隊沿巴拉圭河逆流而上，於 1537年建立亞松森城，並以此為基點向外發展，又相繼建立了聖菲城(1573年)、科連特斯城(1588年)、布宜諾斯艾利斯城(1580年重建)。

16世紀末，在阿根廷形成了兩個殖民中心：一個在潘帕斯(以布宜諾斯艾利斯和聖菲為中心)；另一個在安第斯山麓地帶。西班牙殖民者在此建立了與其他殖民地相同的行政組織，在經濟方面，設有如封建制度的采邑式的委任制度，該制度形成的特權集團大農場主階級，便成為殖民地的真正支配者。1776年，西班牙王室在布宜諾斯艾利斯設立了直接受王室統轄的拉普拉塔總督。

自亞松森城堡建立後，聚集在秘魯與玻利維亞的西班牙勢力便開始了新的征服。由西班牙將領利瑪和玻多西率領的西班牙軍隊進入阿根廷，先後建立了聖地亞哥一德埃斯持羅城(1553年、)門多薩城(1561年)、聖胡安城(1562年)、相簿曼城(1565年)、科爾多瓦城(1573 年)、薩爾塔城(1582年)、拉里奧哈城(1591年)和聖路易斯城(1598年)。

18l0年5月，醞釀已久的獨立鬥爭終於在法國大革命的衝擊下開始了。5月25日，布宜諾斯艾利斯以“火花社”為首的250名起義者，身佩藍白兩色絲帶，聚集在市政議會，他們罷免了副王銜總督，並向議會遞交了他們對組織本地政府的意見和人員名單。這樣，包括現今的烏拉圭、巴拉圭及玻利維亞在內的拉普拉塔臨時政府的第一屆委員會產生了。薩維德拉被任命為主席，莫雷諾為書記。當年民眾集會的廣場，稱做“五月廣場”，5月25日，被定為阿根廷的建國紀念日。