查理大帝（Charles the Great，768—814年在位）是法蘭克王國加洛林王朝建立者“矮子”丕平之子，加洛林王朝第二代、也是最著名的國王。他生於公元742年，當時，西羅馬帝國已經覆滅，歐洲社會進入中世紀時代，但是層層分封的封建土地所有制還沒有最終形成。公元768年，“矮子”丕平去世，查理和弟弟卡羅曼按照其父遺囑平分了法蘭克王國。三年後，卡羅曼故去，查理被法蘭克人擁戴為唯一的國王，年僅29歲。
查理即位後，為了擴大王國的版圖，開始了大規模的擴張。在他在位的46年中，一共進行了大小50多次戰爭，以輝煌的戰績建立起雄踞中西歐的龐大帝國，其疆域包括今法國、比利時、荷蘭、瑞士，西班牙的一部分和科西嘉島，以及幾乎全部的德國和義大利，整個版圖與昔日強盛的西羅馬帝國已不相上下。
查理由國王變為“大帝”，是因為獲得教會的認可。進入中世紀後，基督教在歐洲社會的影響力日益強大，為了強化自己的統治力量，查理與羅馬教皇結盟。在對外擴張的過程中，查理一直與教皇保持著良好的關係；在教皇利奧三世被羅馬貴族廢黜、禁錮時，查理將他救出，並親自送他回羅馬，扶助他恢復了教皇的地位。因此，利奧三世對查理感恩戴德。公元800年，利奧三世為查理舉行加冕典禮，授其“羅馬人的皇帝”之稱號。這意味著法蘭克王國成為查理曼帝國，查理已不再單純是日耳曼“蠻族”國家的國王，而是日耳曼—羅馬人的皇帝，並且是“上帝認定”的羅馬帝國的合法繼承人和整個西歐基督教世界的保護者。此後，法、德各王朝都以查理曼帝國的繼承人自居，故查理大帝被認為是“歐洲之父”。
查理大帝（Charles the Great，768—814年在位）是法蘭克王國加洛林王朝建立者“矮子”丕平之子，加洛林王朝第二代、也是最著名的國王。他生於公元742年，當時，西羅馬帝國已經覆滅，歐洲社會進入中世紀時代，但是層層分封的封建土地所有制還沒有最終形成。公元768年，“矮子”丕平去世，查理和弟弟卡羅曼按照其父遺囑平分了法蘭克王國。三年後，卡羅曼故去，查理被法蘭克人擁戴為唯一的國王，年僅29歲。
查理即位後，為了擴大王國的版圖，開始了大規模的擴張。在他在位的46年中，一共進行了大小50多次戰爭，以輝煌的戰績建立起雄踞中西歐的龐大帝國，其疆域包括今法國、比利時、荷蘭、瑞士，西班牙的一部分和科西嘉島，以及幾乎全部的德國和義大利，整個版圖與昔日強盛的西羅馬帝國已不相上下。
查理由國王變為“大帝”，是因為獲得教會的認可。進入中世紀後，基督教在歐洲社會的影響力日益強大，為了強化自己的統治力量，查理與羅馬教皇結盟。在對外擴張的過程中，查理一直與教皇保持著良好的關係；在教皇利奧三世被羅馬貴族廢黜、禁錮時，查理將他救出，並親自送他回羅馬，扶助他恢復了教皇的地位。因此，利奧三世對查理感恩戴德。公元800年，利奧三世為查理舉行加冕典禮，授其“羅馬人的皇帝”之稱號。這意味著法蘭克王國成為查理曼帝國，查理已不再單純是日耳曼“蠻族”國家的國王，而是日耳曼—羅馬人的皇帝，並且是“上帝認定”的羅馬帝國的合法繼承人和整個西歐基督教世界的保護者。此後，法、德各王朝都以查理曼帝國的繼承人自居，故查理大帝被認為是“歐洲之父”。