第一，李自成更早進入北京，並不代表李自成的勢力就是最強大的。

李自成進入北京，很大原因是北京城的空虛，明朝江北四鎮還有幾十萬大軍，但因為害怕李自成遲遲不援助，江東鐵騎後來回師勤王卻遠水不解近渴，京城防禦空虛。而關外的滿清八旗也有很強的戰鬥力，綜合實力還強於李自成。

李自成進入北京後，雖然頒佈軍令不許擾民，但是實際上並沒有約束自己的部下，吳三桂的愛妾陳圓圓也遭到霸佔，上行下效，迅速腐敗，霸佔民女，搶奪百姓財務。

因此，李自成最終失敗是很正常的了。

李自成失敗的原因，傳統觀點和現在有些歷史學者觀點有所不同。

1 傳統觀點認為李自成進軍北京後，軍隊迅速腐敗墮落，失去戰鬥力，因此被清軍打敗。

典型的論據就是李自成的大將劉宗敏霸佔了陳圓圓，導致本來已經投降的吳三桂反叛，“六軍痛哭皆縞素，衝冠一怒為紅顏”。吳三桂和清軍一起打敗了李自成。

進了北京的李自成，沒有及時調整政策，仍然搶掠已經投降的封建地主官僚，這令封建官僚地主非常失望，他們轉而反對李自成，成為反李自成的一股巨大力量，在內外把夾擊之下，李自成失敗了。

總而言之，以前的觀點認為李自成的隊伍腐敗墮落了，所以失敗了。現在某些學者的觀點認為李自成沒有及時調整對地主官僚的打擊政策，從而形成了一股強大的反對力量，所以失敗了。

李自成本質上還是群流寇。不擾民的政令只堅持了幾天，隨後就開始了大規模掠奪，吃大戶，奸人妻女，他本人躲進皇宮裡日夜笙歌去了。農民軍很快就失去了民心。二是在軍事上沒有做出有針對性的部署，特別是大同駐軍或者吳三桂等地方軍閥沒有及時接管，對已投降的明軍沒有分散開進行妥善安置，致使清軍入關後，成建制的又反戈一擊了，投降漢軍成為剿滅李自成的骨幹力量。三是組織紀律鬆懈，缺乏制度約束。特別像劉宗敏等人不服管教，軍紀太差。

首先李自成是一個土匪流寇出身的屌絲，在一個小山頭上打打家劫劫富，他算個人才。

一個目光短淺的山大王，一旦坐了高位，他的劣根性本性就充分暴露了出來。就算皇袍龍衣加身也改不了他看到好東西漂亮妹子本能的貪婪——搶！

你可以想想一個整天鋤地擔糞的老農，一下子當了皇上，他第一件事可能就是馬上刨了皇宮裡的奇花異木，全種上高梁，玉米和穀子，宮裡全養上雞鴨豬狗貓……

李自成就是明明當了皇上，卻沒有從土匪的影子裡及時脫身，一進城就是搶搶搶，吃吃吃，喝喝喝……搞得人人恨之入骨，他不完蛋才奇了怪了。