在天文上習慣強調星座概念，在占星術這麼偽科學上強調星宮概念。二者之間有聯絡也有區別。當然，在（西方）古代天文學裡，都會用到這兩個概念。

黃道，是太陽在恆星背景（或稱為天球）上的週年路徑。一年四季太陽昇起的位置、中午的高度，地球上的一年四季，極晝極夜，等等現象，都是由於太陽在黃道上位置決定的。當然“黃道吉日”是個迷信說法。太陽每天都在黃道上，每天都是好日子啊。

黃道和天球赤道的交角我們都熟悉，叫黃赤交角，目前約23.5度，也就是南北迴歸線的緯度數值。

黃道所經過的星座，就是黃道星座zodiac constellations，這樣的星座一共有13個，大小也不一樣。所謂星座，就是我們為了認識恆星，給他們分了區域，就好比學校給學生分班級，行政上分省市縣一樣。現代天文學把全天分成了88個星座。

13個黃道星座是，白羊座，Taurus，雙子座，巨蟹座，獅子座，室女座，天秤座，天蠍座，【蛇夫座】，人馬座，摩羯座，寶瓶座，雙魚座。

注意中間有個蛇夫座。後來在劃分“黃道十二宮”的時候，人們把它給取消了。有些我們更熟悉的星座並不屬於黃道星座，比如獵戶座、牧夫座、英仙座等等。

黃道十二宮zodiac signs是把黃道這一圈360度平均分成12分，每一份一一個星座命名，稱為一宮。黃道零度，也就是春分點開始的那30度，對應白羊宮。從30-60度，對應金牛宮。以此類推，除了蛇夫座。

從具體名稱來說，星座和星宮略有區別，比如室女、天秤、人馬、寶瓶座，被稱為處女，天平，射手，水瓶宮。

這個名詞之間的區別，在於民國時翻譯這些名詞時，天文學和占星術已經從古代的水乳交融的連體嬰親兄弟，變成了翻臉不認人的仇敵了。天文學是研究實際宇宙和問題的自然科學，占星術是給人們灌心靈雞湯的偽科學，只不過僅僅利用了一點點兒基礎天文學知識和名詞而已。