汽車火花塞的作用是將高壓電流引入氣缸產生電火花，以點燃可燃混合氣體。主要由接線螺母、絕緣體、接線螺桿、中心電極、側電極以及外殼組成，側電極焊接在外殼上。

火花塞的標準中通常用熱值來表徵火花塞的熱特性，火花塞熱值表示火花塞絕緣體裙部吸熱與散熱的平衡能力，熱值越高。則吸熱與散熱平衡能力越強，因而熱型火花塞熱值低，冷型火花塞熱值高。

一般功率高、壓縮比大的發動機選用熱值高的冷型火花塞；相反，功率低、壓縮比小的發動機選用熱值低的熱型火花塞。一般火花塞的選用是工廠透過產品定型實驗確定的，不應隨意更換。

擴充套件資料：

常見種類

1、準型火花塞：其絕緣體裙部略縮入殼體端面，側電極在殼體端面以外，是使用最廣泛的一種。

2、緣體突出型火花塞：絕緣體裙部較長，突出於殼體端面以外。它具有吸熱量大、抗汙能力好等優點，且能直接受到進氣的冷卻而降低溫度，因而也不易引起熾熱點火，故熱適應範圍寬。

3、電極型火花塞：其電極很細，特點是火花強烈，點火能力好，在嚴寒季節也能保證發動機迅速可靠地起動，熱範圍較寬，能滿足多種用途。

4、座型火花塞：其殼體和旋入螺紋製成錐形，因此不用墊圈即可保持良好密封，從而縮小了火花塞體積，對發動機的設計更為有利。

5、極型火花塞：側電極一般為兩個或兩個以上，優點是點火可靠，間隙不需經常調整，故在電極容易燒蝕和火花塞間隙不能經常調節的一些汽油機上常常採用。

6、面跳火型火花塞：即沿面間隙型，它是一種最冷型的火花塞，其中心電極與殼體端面之間的間隙是同心的。

此外，為了抑制汽車點火系統對無線電的干擾，又生產了電阻型和遮蔽型火花塞。電阻型火花塞是在火花塞內裝有5-10Ω的陶瓷電阻器，遮蔽型火花塞是利用金屬殼體把整個火花塞遮蔽密封起來。遮蔽型火花塞不僅可以防止無線電干擾，還可用於防水、防爆的場合。