簡單的說，許多醫用藥物都是生物製劑，裡面有活性蛋白質，蛋白質遇到高溫就會變性失去活性，這是需要冷藏的一個原因。還有一些化學藥物常溫下容易分解不穩定，所以也要冷藏，否則常溫下保持容易失去藥性。常溫儲存的藥物多數要所含成分穩定，不宜氧化，變質，不含生物製劑。

藥品的儲存溫度主要是由藥品的理化性質及生物活性決定的，大部分藥物在常溫下儲存即可，但是一些藥物的理化性質不穩定容易降解、氧化、水解等，溫度過高會很快失效。比如一些生物製劑、活菌製劑、一些抗生素品種、血液製劑等都需要在2-8攝氏度冷藏儲存。所以藥品的儲存不可隨意，要仔細閱讀說明書，按具體要求來儲存。

藥物的儲存條件都是研究人員透過大量實驗資料測算出來的，藥物質量在特定條件下儲存才有保障。除了常溫、冷藏，其實還有避光、陰涼等其他儲存條件，這些都是要寫進說明書的，所以我們拿到藥一定要看說明書的儲藏項，妥善儲存藥品，以免影響藥效或引起其他不良反應。而且，一般醫生或店員也會叮囑。

因為有的藥物有效成份比較穩定，在常溫下儲存其有效成份分子結構不會分解，有效成份不會變異，對相關疾病的治療效果不會受到影響，所以這些藥物可以在常溫下儲存。但是有的藥物，在常溫下其有效成份分子結構會發生分解或者裂變，有效成份會發生變異，其有效成份一但發生變異，對相關疾病治療的效果就會大打折扣，甚至失去其應有的療效，有時還會產生嚴重的副作用，輕者給患者身體健康造成嚴重影響，重的話會引起患者的死亡。比如胰島素就不能在常溫下儲存，必須冷藏，因為在常溫下胰島素會分解，其降低血糖的療效會大打折扣，甚至消失。在比如各種疫苗，也必須冷藏，因為疫苗在常溫下會發生變異，進而起不到預防疾病的作用。

除了對溫度有要求以外，有的藥物還必須避光儲存，因為這些藥物見光有效成份很容易分解，導致其治療作用消失。比如左氧佛沙星、硝普鈉等藥物。

有些藥物不容易變性，所以可以常溫儲存，但有的藥物在高溫或常溫狀態下容易變性，所以需要冷藏，基因庫和精子容易變性失活，所以都是需要冷藏的。