過去戲子稱為走妓，意欲是戲子一邊唱戲一邊找嫖客，沒有固定的場所，更談不上有多好的條件和環境啦！相對妓女進了妓院老鴇就給妓女提供比較好的環境，因為老鴇得從妓女身上詐取錢才呀，可悲，可憐呀……

總的來說，戲子是要錢不顧臉面的人。有父子同臺或父女同臺，有一家人都這門飯的人，父子角色能顛倒過來，上臺都亂輩，所以稱下九流，不能入老墳。妓女她們同是下九流，舊社會社會地位最低的，同是可憐人！

顯然，戲子地位肯定高於妓女。上中下三九流，都有多個版本，下九流的幾個版本中，一個戲子位列第一，妓女第九，戲子比妓女地位高；一個戲子排第三，妓女則連下九流都不算。

一流忘八二流龜，三流戲子四流吹，五流擔抬六扛摸，七修八剃九吹灰。

解釋：忘八者，一說無賴，一說是開妓院的，開妓院的可以理解為妓院老闆或者老鴇，而不是妓女；龜，是指縱妻賣淫，甘願當烏龜的男人，而不是指賣淫的女子，該版本妓女連下九流都不算，畢竟名節不保，可見古代妓女地位之低。

吹：吹鼓的人；擔抬：轎伕，挑、抬東西的人；扛摸：搬運貨物的人；修：修腳的人；剃：理髮師；吹灰：賣大煙的人。

一流高臺二流推，三流馬戲四流吹，五流池子六搓背，七修八配九娼妓。

解釋：妓女勉強位列下九流，且位於下九流最末等。高臺即是唱戲，因為唱戲要搭戲臺嘛。上九流是神仙和當官的，中九流是有正當職業的，下九流中戲子的地位還算高，妓女幾乎沒地位，畢竟一般的戲子是憑本身吃飯，賣藝不賣身，而且現在戲劇和演藝已經是正當職業了。

推：剃頭的人；池子：開澡堂浴室的人；搓背：給人搓背的人；配：給畜生配種的人。

三教九流之分，反映了中國古代森嚴的等級制度，人與人之間是不平等的，被壓迫被欺凌的人都可視為下九流，這些人命運十分悽慘。

一流佛祖二流仙，三流皇帝四流官，五流閣老六宰相，七進八舉九解元。

一流舉子二流醫，三流堪輿四流推，五流丹青六流相，七僧八道九棋琴。

解釋：堪輿：風水先生；推：算命的；丹青：畫畫的；相：從事相學的人，如面相、手相、星相。