首先當然是看通史。如清張廷玉等編纂的《明史》、談遷所著的《國榷》、清夏燮所著的《明通鑑》、清谷應泰所著的《明史紀事本末》、萬斯同（署名王鴻緒）纂的《明史稿》等。
其次可以看中晚期每一朝的歷史。最重要的史料當然是《明實錄》，從明太祖朱元璋到熹宗朱由校共十三朝，其中建文朝附於《太祖實錄》中，景泰朝附於《英宗實錄》中，《熹宗實錄》缺四年和七年，另外臺灣“中研院”在影印實錄時將《崇禎長編》附於後，作為崇禎一朝實錄。除實錄外，還有其他一些史料，如記載嘉靖、隆慶朝的史料，包括徐學謨的《世廟識餘錄》、支大倫《皇明永陵編年信史》、沈越《皇明嘉隆兩朝聞見記》；記載萬曆朝的史料《萬曆起居注》；記載泰昌、天啟、崇禎朝的李遜之《三朝野記》、葉紹袁《啟禎記聞錄》、張岱《石匱書後集》、文秉《烈皇小識》、孫承澤《山書》；記載南明的有福王弘光朝顧炎武《聖安本紀》、黃宗羲《弘光朝實錄》，唐王隆武朝《思文大紀》，魯監國查繼佐《魯春秋》以及桂王永曆朝王夫之的《永曆實錄》。
此外，還有一些專題性的史料著作也涉及到中晚明歷史，如茅瑞的《萬曆三大徵》記載萬曆年間寧夏之役、播州之役，文秉的《定陵注略》記載萬曆年間的礦監稅使者，吳偉業的《復社紀事》講述明末的黨爭，還有十分豐富的記載明末農民起義的史料。
以上主要是明清時期的史料著作，實際上遠遠不止如此，如果再加上地方誌等史料以及今人著作，可以說是汗牛充棟，所以在使用這些史料時還應學會甄別、比較。
首先當然是看通史。如清張廷玉等編纂的《明史》、談遷所著的《國榷》、清夏燮所著的《明通鑑》、清谷應泰所著的《明史紀事本末》、萬斯同（署名王鴻緒）纂的《明史稿》等。
其次可以看中晚期每一朝的歷史。最重要的史料當然是《明實錄》，從明太祖朱元璋到熹宗朱由校共十三朝，其中建文朝附於《太祖實錄》中，景泰朝附於《英宗實錄》中，《熹宗實錄》缺四年和七年，另外臺灣“中研院”在影印實錄時將《崇禎長編》附於後，作為崇禎一朝實錄。除實錄外，還有其他一些史料，如記載嘉靖、隆慶朝的史料，包括徐學謨的《世廟識餘錄》、支大倫《皇明永陵編年信史》、沈越《皇明嘉隆兩朝聞見記》；記載萬曆朝的史料《萬曆起居注》；記載泰昌、天啟、崇禎朝的李遜之《三朝野記》、葉紹袁《啟禎記聞錄》、張岱《石匱書後集》、文秉《烈皇小識》、孫承澤《山書》；記載南明的有福王弘光朝顧炎武《聖安本紀》、黃宗羲《弘光朝實錄》，唐王隆武朝《思文大紀》，魯監國查繼佐《魯春秋》以及桂王永曆朝王夫之的《永曆實錄》。
此外，還有一些專題性的史料著作也涉及到中晚明歷史，如茅瑞的《萬曆三大徵》記載萬曆年間寧夏之役、播州之役，文秉的《定陵注略》記載萬曆年間的礦監稅使者，吳偉業的《復社紀事》講述明末的黨爭，還有十分豐富的記載明末農民起義的史料。
以上主要是明清時期的史料著作，實際上遠遠不止如此，如果再加上地方誌等史料以及今人著作，可以說是汗牛充棟，所以在使用這些史料時還應學會甄別、比較。