這個成語源自蘇軾，與之一起的有“博觀約取”和“厚積薄發”兩個成語，其實意思是一樣，應該聯絡理解。博觀約取，是指廣泛地閱讀，吸取少量精華，是提煉的意思，讀多了，自然能發現眾多材料之中的共同點，這種越廣泛材料中都存在的公約點肯定越少，但越是這樣才越是精華。同樣，厚積薄發，是積累必須深厚，發表時才能簡練有意義，所謂臺上十分鐘臺下十年功，沒有十年厚積累何來十分鐘精彩薄表現，寫作做學問也是如此，寫百字短文，往往要有數百萬字閱讀量在支撐。

是無為的差不多意思，不要急於表達彰顯自我，容易招致阻礙和是非！人，大都在私慾並小我中忙忙碌碌空耗精神！能無私無我厚積薄發者不多！生老病死成敗順逆善惡是非不過二元對立，沒有究竟真實和真知！老子為什麼西行時被人阻擋才留下短短五千字棄世？蘇格拉底緣何寧死也不認罪？就是他們發現人類無論精英百姓均已背離本命初衷，在生死苦樂私慾小我裡沉淪，不勘救藥！

老子告誡孔子去汝態色和淫志，就是教他遠離私慾並小我，始能知德見道不負此生！