崔琰是清河崔氏，是名門望族。年輕的時候性格質樸，說話遲鈍，喜歡劍術和練武。在他二十三歲的時候，意識到得好好學習了，就開始研讀論語等書。
到了二十九歲的時候，崔琰拜當時的大名士鄭玄為師，學了不到一年時間，黃巾軍攻破了北海，鄭玄只得到山裡面避難，崔琰只能回家，彈彈琴讀讀書，自娛自樂。
袁紹聽到崔琰的名聲，就徵召崔琰入朝為官，當時袁紹計程車兵在挖墳墓（原來不只曹操會作這種事），崔琰就勸諫袁紹要約束士兵，不能再這樣做的，這樣才是仁德之舉。
袁紹在官渡大敗後不久死去，他的兩個兒袁譚與袁尚互相爭鬥，都想得到崔琰，但崔琰不想跟隨任何一個，所以就稱病，最後被關進了監獄，幸好有陳琳營救，免去一死。
建安十年，曹操攻下鄴城，徵召崔琰為別駕從事，曹操對崔琰說：我看了一下冀州的戶籍，竟然有三十多萬戶，真是一個大州呀。崔琰回答說：現在天下大亂，冀州百姓露屍荒野，曹公不想著先施仁政，卻說這樣的話，這不應該呀。曹操立馬向崔琰表示歉意。
曹丕很喜歡打獵，崔琰就規勸曹丕不能過於沉迷於打獵，而應該有所作為。曹丕聽了之後，就主動的把打獵的裝備全給燒了，跟崔琰說：我以後如果還有類似的錯誤，還請您教誨我。
建安十八年，曹操稱魏公，任命崔琰為尚書，曹操想立曹植為世子，崔琰說：春秋大義說應該立長子，而且五官中郎將曹丕有仁孝，又聰慧，應該立為世子，我崔琰誓死堅守這個原則。曹植娶的是崔琰的親侄女，按道理曹植與崔琰更親近，但崔琰卻為曹丕說好話，曹操就很讚賞崔琰大公無私。
曹操又看到崔琰在受罰期間，還與賓客來往，門庭若市，看眼神還有不滿的感覺，最後將崔琰賜死。
崔琰是清河崔氏，是名門望族。年輕的時候性格質樸，說話遲鈍，喜歡劍術和練武。在他二十三歲的時候，意識到得好好學習了，就開始研讀論語等書。
到了二十九歲的時候，崔琰拜當時的大名士鄭玄為師，學了不到一年時間，黃巾軍攻破了北海，鄭玄只得到山裡面避難，崔琰只能回家，彈彈琴讀讀書，自娛自樂。
袁紹聽到崔琰的名聲，就徵召崔琰入朝為官，當時袁紹計程車兵在挖墳墓（原來不只曹操會作這種事），崔琰就勸諫袁紹要約束士兵，不能再這樣做的，這樣才是仁德之舉。
袁紹在官渡大敗後不久死去，他的兩個兒袁譚與袁尚互相爭鬥，都想得到崔琰，但崔琰不想跟隨任何一個，所以就稱病，最後被關進了監獄，幸好有陳琳營救，免去一死。
建安十年，曹操攻下鄴城，徵召崔琰為別駕從事，曹操對崔琰說：我看了一下冀州的戶籍，竟然有三十多萬戶，真是一個大州呀。崔琰回答說：現在天下大亂，冀州百姓露屍荒野，曹公不想著先施仁政，卻說這樣的話，這不應該呀。曹操立馬向崔琰表示歉意。
曹丕很喜歡打獵，崔琰就規勸曹丕不能過於沉迷於打獵，而應該有所作為。曹丕聽了之後，就主動的把打獵的裝備全給燒了，跟崔琰說：我以後如果還有類似的錯誤，還請您教誨我。
建安十八年，曹操稱魏公，任命崔琰為尚書，曹操想立曹植為世子，崔琰說：春秋大義說應該立長子，而且五官中郎將曹丕有仁孝，又聰慧，應該立為世子，我崔琰誓死堅守這個原則。曹植娶的是崔琰的親侄女，按道理曹植與崔琰更親近，但崔琰卻為曹丕說好話，曹操就很讚賞崔琰大公無私。
曹操又看到崔琰在受罰期間，還與賓客來往，門庭若市，看眼神還有不滿的感覺，最後將崔琰賜死。