他的解釋是，泛靈論（animism），亦稱物活論、萬物有靈論。認為自然界一切事物和現象都具有意識、靈性的一種學說。泛靈論是人類第一個有結構的、帶有某種普遍性的思想體系，是宗教的最初形態之一。 在未開化的人和精神發育未成熟的幼兒身上即具有一般所認為的心性。

　　泛靈論為發源並盛行於17世紀的哲學思想，後來則引用為宗教信仰種類之一。泛靈論認為天下萬物皆有靈魂或自然精神，並在控制間影響其他自然現象。倡導此理論者，認為該自然現象與精神也深深影響人類社會行為。簡言之，泛靈論支持者認為“一棵樹和一塊石頭都跟人類一樣，具有同樣的價值與權利”。基於此理論，後來也被廣泛擴充解釋為泛神論。泛靈論又稱“萬物有生論”。一種主張一切物體都具有生命、感覺和思維能力的哲學學說。物活論雖然肯定意識是物質的一種屬性，但混淆了物質和意識的界限，不瞭解意識是物質世界長期演化和發展的結果，不瞭解意識只是高度組織起來的物質——人腦的機能，而是認為自然界所有物體都有意識，甚至連石頭都有意識。物活論在古代樸素唯物主義者那裡表現為把一切都看作是有生命的，生命是物質的屬性，生命不能離開物質而單獨存在。在形而上學唯物主義那裡表現為生命活動、精神活動存在於一切物質之中。文藝復興時代，唯物主義者曾用物活論批判天主教神學的非物質的靈魂和靈魂不死的迷信觀點，起過進步作用。