南洋大臣則負責江蘇一帶海域的貿易通商，雖然職責是管理進出口通商，但是南洋大臣則由兩江總督兼任，南洋大臣也是有自己的“南洋新軍”的，這都是和北洋大臣是對等的。

而之所以南洋大臣被大家所遺忘，我認為原因有二。而這個兩個原因就和兩個人很有關係。其一，文臣李鴻章，其二，北洋新軍統帥袁世凱。

其一就是文臣李鴻章實在出名，李鴻章擔任直隸總督兼任北洋大臣達28年之久，提起洋務運動我們一般首先想到的就是李鴻章。而李鴻章最出名的就是替清政府籤各種不平等條約，李鴻章在當時可謂風頭正盛，雖然被罵的很多，但這大大提高了北洋派的“名氣”。而相對的南洋大臣，湘系集團的曾國藩、曾國荃、左宗棠等雖然專任40餘年，但名氣和實力相對李鴻章還是小一些的。

其二就是袁世凱，袁世凱創立的北洋新軍有兩個好處。第一個，人多。袁世凱創立的北洋新軍足有六個鎮（六個師），而南洋大臣周馥創立的南洋新軍卻僅僅只有一個鎮。第二個，遠離率先革命的南方，因為辛亥革命大部分都是在南方展開的，當辛亥革命發生的時候，南洋軍很快就被裁撤了，幾乎沒有參加中國的軍閥大混戰，而北洋軍基本毫髮無損。並且北洋軍閥是先後主持國政15，6年，給中國的影響是深遠的。還有，袁世凱稱帝也是給北洋軍閥增添了很多“名氣”。

綜上所述，北洋的名氣太大，壓過了南洋的風頭，相對而言，就沒什麼人提及了。

洋務運動雖然給大清開了個窗縫，但歷史的車輪滾滾，終擋不住太平天國的致命一擊。即使後世評說，這一幫玩改革的大人們仍被拋離主線，務實如左宗棠、張之洞，他們的傳記在書店裡也不如後面那幾許軍閥。只能感嘆一句：方向是對了，但是技術不好，玩砸了，也就沒人再敢提了。畢竟已是過去，誰還能翻案乍地？

總結：如果南洋北洋合力，甲午尚未可知。然...俱往矣，數風流人物，還看我朝！