關於古代印度軍隊組織，較早記載始於大約公元前300 年孔雀王朝時期。在與古希臘人的交戰中，古代印度首次確立了國家的概念，也有學者認為這是印度戰略文化開始形成的時期。256孔雀王國透過征服廣大領土、統一了分散的土邦和部落，建立了印度歷史上第一個中央集權的政治體系。根據羅馬歷史家普羅尼記載，帝國兵力在旃多羅笈多時為步兵60 萬、騎兵3 萬、戰象9000 頭，還有8000輛戰車和一支水師。

象軍是如同現代陸軍裡的坦克部隊

軍隊駐紮在戰略要地。使用密探是另外一種重要的控制手段，密探按系統要求直接向國王密報，各種職業的人都被利用來做密探。德里蘇丹國統治時期（1206-1526）始終保持一致人數眾多的軍隊。騎兵是主要構成，象軍也是重要的兵種，戰象由蘇丹壟斷。自這一時期，作戰中開始使用火藥，軍隊也成立了使用火器的工兵團。騎兵、工兵主要由穆斯林組成，象軍和步兵多為印度教徒。蘇丹是全國軍隊的最高統帥，戰時由他親自率兵。兵力最多時達到47.5萬人。軍隊組織在各個王朝有所不同，有些王朝為國家統一招募，有國家統一負擔軍事費用，有些王朝實行貴族養兵的封建體制。莫臥兒帝國（1526-1857）的軍隊以騎兵為主，其次是步兵，象兵。巴布林時期開始有炮兵，阿克巴時期炮兵數量增加，大量使用火炮，有大象、駱駝運拉，還建立了一支的海軍。軍隊人數在賈漢吉爾和沙吉汗時期約為三十萬人。帝國軍隊分成兩類：一是由國家供養，其招募、訓練、裝備和指揮由中央和省負責，他們是帝國軍隊的核心，阿克巴時期這類軍隊約為一萬兩千人，負責首都衛戍和各省重鎮的駐守。另一種是大量的征戰時期徵召的補充力量或主力，統一規範的養兵制是莫臥兒帝國在軍事制度上的一大改革。古代印度強大的軍事力量是維護帝國統治的必要條件，歷代統一王朝都非常重視軍隊組織，將軍隊組織力量作為強國的基礎。軍隊組織也經歷了數量不斷增加，裝備更加精良的過程。

事實證明，象兵絕對不是無敵的。

驅使猛獸作戰，在古代戰場上是很正常的，尤其是印度和東南亞國家的象兵。但是因為幾個侷限因素，象兵沒有想象中威力這麼大。

首先，象兵規模不大。雖然歷史上關於象兵的記載，有些國家的戰象可以達到數千甚至上萬頭。但是咱們找幾次戰爭來看看，這個數字可能誇大了許多。

1398年，帖木兒進軍德里，印度派出120頭戰象迎戰；1526年以及1566年莫臥兒王朝的兩次戰役，派上戰場的最多一千頭戰象；公元前332年，亞歷山大東征，所遇到的戰象最多200頭；公元前331年，亞歷山大和波斯主力決戰，戰象只有15只。

並不是每一頭大象生來就能參軍打仗的，需要專人訓練，成本很高。戰象出戰，還要有很多護衛戰象的象兵。看到某些記載說有象兵多少多少，並不代表就是戰象的數量。

大戰役中動輒十幾萬幾十萬的軍隊作戰，幾十頭戰象，確實起不了什麼關鍵作用的。

再者，象兵沒這麼聽話。大象畢竟不是人類，簡單的訓練只能讓他們執行簡單的命令，戰場形勢複雜，它們不聽話很正常。

1592年，緬甸大軍和泰國納黎萱王子進行了一場象戰，關鍵時刻，納黎萱的戰象居然忽然發情，在戰場上亂追亂跑，讓他們陷入了包圍。

中國南北朝時期，宋文帝討伐林邑國，林邑國就用象兵對陣，不過宋文帝的將領造了一批假的獅子模型放在陣前，輕鬆嚇走了對方戰象。

而且戰象一旦發狂，在戰場上對雙方都會造成巨大傷害。

最後，戰象雖然皮糙肉厚，但不代表鋼筋鐵骨，想殺它們，還是不難的。

舉幾個例子吧。公元637年，穆斯林軍遇到了波斯戰象，他們在最初的挫敗之後，立馬重整旗鼓，大戰象兵。砍掉戰象身上固定象兵的裝備，然後拿長矛刺戰象的眼睛，成功消滅大多數戰象。

亞歷山大在希達斯皮斯河之戰面對印度戰象時，讓馬其頓方陣團團圍住戰象，投擲長矛，也成功打敗了象兵。

中國明朝將領鄧子龍，1583年打擊緬甸侵略軍，也遇到了戰象。鄧子龍也是埋伏士兵，先用弓箭打亂象陣，然後讓士兵專砍大象鼻子，大敗象兵。

北宋滅南漢的時候，宋軍也是遇到了象兵，但是宋軍一頓火箭齊射，象陣大亂，輕易滅掉了它們。

所以說，象兵，包括其他有記載的猛獸兵，都有著很大的侷限性，面對統一指揮、靈活多變的多兵種人類大軍，絕對不是無敵的。

也正是這樣，戰象很快就退出了歷史舞臺。