“員外”，在現在人的觀念裡，基本上就是大地主和富翁的代名詞，而且在人們的意識裡，這個詞還多少有些為富不仁的貶義傾向呢。
其實，在古代所謂“員外”，顧名思議，就是“員外郎”的意思，也是官名的一種。因上古代做官的人員，也與現代一樣，有正式官員，就是在職的；而定員外所增值的一些官員，就是“員外”，也就是設於正額以外的郎官。這是由於一些因為某些原因，而無法安排直接做官的、而他們又有做官資格的人，就作為“員外”，成為“候補官員”。
《水滸傳》裡，有一個英雄人物——盧俊義，就是一位員外。盧員外，號稱玉麒麟。服擁有“麒麟黃金槍”、“麒麟黃金獸”、“麒麟黃金甲”，所在號稱河北三絕。此人不但生長玉樹臨風，貌如天神；且武藝高強，富甲一方，以慷慨仗義，而英名遠播。
其實，這種“員外郎”的官名，在很早以前就有了。據記載：
一、三國魏末的時候，開始置“員外散騎常侍“，到了晉初的時候，又置“員外散騎侍郎”。
二、南北朝的時候，又施行了有殿中“員外將軍”、“員外司馬督”等，可見都是在官名上加“員外”。
三、到了隋開皇六年的時候，在尚書省二十四司，各置“員外郎”一人，為各司次官。四、唐、宋、遼、金，元屬中書省，除了沿其制，“員外”之外，還有“郎中”，並且在尚書省左右司郎中下，也有“員外郎”；而“員外郎”為六部各司正副主官。並且，這時號“員外”，實已在編制定員之內。
五、此外，清代理藩院、太僕寺、內務府等也有“員外郎”。
據說，“員外”成為“編制定員”之事，還是在唐朝的貞觀時期之前，因為當時的皇帝李隆基覺得此官職過低，便改由禮部侍郎主持科舉考試，而被錄取的便成了“編制人員”，並一直延續下來。
但是，到了明朝以後，員外郎成為一種虛職，有錢人只要捐銀子，就可以換個員外郎來做。例如，在《京本通俗小說·志誠張主管》說：“一個開線鋪的員外 張士廉 年過六旬，媽媽死後，孑然一身，並無兒女。”於是“員外”便漸漸真正和財富聯絡到了了一起，從此也不再與科舉相關，不管是誰，比如地主和商人等，只要肯花銀子，都可以捐一個員外官職來做。於是，財富便成了得到仕途功名的捷徑，十年寒窗之苦儘可以免去。於是，後來在民間對於一些做生意的、有錢的人以及一些有財富的地主、財主等，都以“員外”相稱了。不過，在一九一零年代時，也就是清朝滅亡之後，“員外”這個官職，也就被廢除了。
據說，在現今臨沂的費縣，還有個“員外莊”。該村建於明代崇禎年間，相傳此地原有一座佛爺廟，寺廟的院牆外邊曾住著幾個大戶人家，稱為“員外莊”。當時，在民間知名度很高，所以村子就逐漸被稱為“員外莊”了。
“員外”，在現在人的觀念裡，基本上就是大地主和富翁的代名詞，而且在人們的意識裡，這個詞還多少有些為富不仁的貶義傾向呢。
其實，在古代所謂“員外”，顧名思議，就是“員外郎”的意思，也是官名的一種。因上古代做官的人員，也與現代一樣，有正式官員，就是在職的；而定員外所增值的一些官員，就是“員外”，也就是設於正額以外的郎官。這是由於一些因為某些原因，而無法安排直接做官的、而他們又有做官資格的人，就作為“員外”，成為“候補官員”。
《水滸傳》裡，有一個英雄人物——盧俊義，就是一位員外。盧員外，號稱玉麒麟。服擁有“麒麟黃金槍”、“麒麟黃金獸”、“麒麟黃金甲”，所在號稱河北三絕。此人不但生長玉樹臨風，貌如天神；且武藝高強，富甲一方，以慷慨仗義，而英名遠播。
其實，這種“員外郎”的官名，在很早以前就有了。據記載：
一、三國魏末的時候，開始置“員外散騎常侍“，到了晉初的時候，又置“員外散騎侍郎”。
二、南北朝的時候，又施行了有殿中“員外將軍”、“員外司馬督”等，可見都是在官名上加“員外”。
三、到了隋開皇六年的時候，在尚書省二十四司，各置“員外郎”一人，為各司次官。四、唐、宋、遼、金，元屬中書省，除了沿其制，“員外”之外，還有“郎中”，並且在尚書省左右司郎中下，也有“員外郎”；而“員外郎”為六部各司正副主官。並且，這時號“員外”，實已在編制定員之內。
五、此外，清代理藩院、太僕寺、內務府等也有“員外郎”。
據說，“員外”成為“編制定員”之事，還是在唐朝的貞觀時期之前，因為當時的皇帝李隆基覺得此官職過低，便改由禮部侍郎主持科舉考試，而被錄取的便成了“編制人員”，並一直延續下來。
但是，到了明朝以後，員外郎成為一種虛職，有錢人只要捐銀子，就可以換個員外郎來做。例如，在《京本通俗小說·志誠張主管》說：“一個開線鋪的員外 張士廉 年過六旬，媽媽死後，孑然一身，並無兒女。”於是“員外”便漸漸真正和財富聯絡到了了一起，從此也不再與科舉相關，不管是誰，比如地主和商人等，只要肯花銀子，都可以捐一個員外官職來做。於是，財富便成了得到仕途功名的捷徑，十年寒窗之苦儘可以免去。於是，後來在民間對於一些做生意的、有錢的人以及一些有財富的地主、財主等，都以“員外”相稱了。不過，在一九一零年代時，也就是清朝滅亡之後，“員外”這個官職，也就被廢除了。
據說，在現今臨沂的費縣，還有個“員外莊”。該村建於明代崇禎年間，相傳此地原有一座佛爺廟，寺廟的院牆外邊曾住著幾個大戶人家，稱為“員外莊”。當時，在民間知名度很高，所以村子就逐漸被稱為“員外莊”了。