鬍子鯰魚又稱塘蝨、土蝨或塘角魚，是熱帶、亞熱帶淡水魚，並且是優質食用魚，肉質好，味鮮美。常見於中國江南各地的江河、湖泊、小溪、池塘、溝渠以及稻田、窪地中，其外形很像鯰魚，體色也與鯰魚相似，人們常將它和鯰魚混為一談。它和鯰魚的最大的區別是它有四對鬍鬚，而鯰魚只有兩對鬍鬚，另外，它的背鰭從背部的前端一直延伸至尾鰭附近，腹鰭也從腹部一直延伸到尾鰭附近，尾鰭呈圓弧形。此魚頭部較大，嘴裂寬，尾側扁，體延長，無鱗，全身滑溜，體色為黑褐色、黑色或黃褐色。其腮腔長有輔助呼吸器官，能耐乾旱，但不能耐寒冷。此魚適應性強，天氣乾旱少水時會鑽入泥中，水多時則遷至水底。它喜歡棲息於河川、池塘水草茂盛的隱蔽處、陰暗的角落和水下的石洞、石頭縫隙之中。 釣鬍子鯰魚的釣具手竿、海竿均可，用手竿：浮漂可用普通的風漂（夜間垂釣時需用熒光漂），鉛墜也可用普通的，用釣鯉魚的全套釣具就可以了。用海竿：可用繃尖法垂釣。一般不需要放誘餌打窩子。釣餌的選擇多樣，如蚯蚓、小泥鰍、小魚、小蝦、紅蟲、火腿腸等等，用蚯蚓作釣餌，其效果也很好。在春、夏、秋三季中，夏季是釣鬍子鯰魚的最佳季節。此外，在夏、秋季時，常會有雷陣雨，在雷陣雨過後或連續幾天陰雨的日子，此魚喜歡逆水而遊，到溪河迴流的淺水區去覓食，這是垂釣的好去處。由於鬍子鯰具有較強的畏光性，在太Sunny強時它一般深藏水底，不作覓食活動，所以釣此魚的時間應該在早晨未出太陽之前，而夜間垂釣最佳。鬍子鯰魚的鰓旁具有含毒素的刺，手若被刺著，會有劇烈腫痛。在釣到此魚時，取鉤時要特別小心，最好用多層布包卸鉤，防止被刺。