法國從清朝手裡拿到了越南作為保護國，不過沒拿到更多的利益（賠款割地），勝利了不過比較起中國近代遭遇的其他戰爭對手的話，不算全勝。

中國（清國）丟掉了越南，失去了福州水師，基本上是失敗，不過比起其他遭遇的戰爭而言沒那麼慘而已。

不知道為什麼有人會認為這能算打平，還美其名曰“不敗而敗”“不剩而勝”，窩大清南洋的海軍全部報銷，陸軍被雄雞的加長版刺刀趕得一路敗仗幾乎丟掉了整個越南，最後勝了一兩次區域性戰役，也好意思說自己“不敗”，果然是傳統知識分子的風格。

另外，鎮南關戰役主要是黑旗軍，說實話，黑旗軍這種反清起家的武裝到底算不算清軍還是隻算同盟，那真是不太好說的一件事。

戰爭是一種集體、集團、組織、民族、派別、國家、政府互相使用暴力、攻擊、殺戮等行為，使敵對雙方為了達到一定的政治、經濟、領土的完整性等目的而進行的武裝戰鬥。由於觸發戰爭的往往是政治家而非軍人，因此戰爭亦被視為政治和外交的極端手段。

廣義來說，並不是只有人類才有戰爭。螞蟻和黑猩猩等等生物都有戰爭行為。戰爭是政治集團之間、民族（部落）之間、國家（聯盟）之間的矛盾最高的鬥爭表現形式，是解決糾紛的最暴力的手段，是在自然界解決問題的辦法手段之一，通常被認為是原始社會才會使用的方法，由於其造成生命的消失，在現代人類社會不被認可。

戰爭是極端的行為，戰爭的產生是由主導者為了自己或者集團的利益而發起的行為，這種獲取利益的行為不惜以犧牲生命為代價獲得。