中醫稱嗜睡為多寐證，其特點是：不論晝夜，時時欲睡，喚之能醒，醒後復睡。中醫認為嗜睡是陰氣太盛，陽氣虛弱以及脾虛等病因所致。中醫分兩型治療：

脾虛溼重型：主證為身體肥胖，胸悶，身重乏力，食慾不振，食後睏倦易睡，或大便溏稀及痰多，舌苔白膩。方用平胃散合三仁東加減：蒼白朮各10g，厚朴6g，陳皮6g，豬茯苓各12g，苡仁15g，制半夏10g，砂蔻仁各6g，炒三仙各10g，滑石10g，貝母10g，木香6g，車前草15g。

陽氣虛衰型：年老體弱或久病之後，神疲乏力，食慾不振，懶言多汗，畏冷肢涼，舌苔白潤。方用附子理中湯合補中益氣東加減：制附子6g，黨參15g，白朮10g，乾薑6g，黃芪15g，當歸10g，升麻6g，陳皮6g，柴胡10g，炙甘草5g，炒三仙各10g。

並可用針灸或耳針等綜合治療之。

西醫認為老年人嗜睡，多見由腦動脈粥樣硬化引起腦供血不足而缺氧所致。關於中風的腦血管意外及高熱昏迷等嗜睡，不屬此範圍，所以不在此討論。下面談談動脈粥樣硬化：人身的大小動脈，隨年齡的增長而動脈內逐漸有膽固醇等脂質沉積在動脈壁上，形成粥樣斑塊，使動脈管腔變小，血流不暢，稱為動脈粥樣硬化。

(1)腦動脈硬化時，易引起嗜睡、頭暈，病程久了，腦動脈進一步硬化，可引起中風(腦血栓等)，有的可成痴呆等。

引起嗜唾主要原因有以下四種：其一，環境因素。老年人如果生活比較孤獨、單調，環境比較寂寞，再加上老年人由於體力欠佳，心臟功能不好，或患有骨關節病等，往往不愛活動，容易出現嗜睡。如果在查詢原因中，排除病理上因素，系環境因素所致，就應該注意給老年人安排好日常生活，注意適當的搞些適合老年人特點的活動，使老年人感到生活充實而有意義，去掉孤獨、寂寞感。其二，身體因素。老年人體力衰弱，特別是身患一些全身疾病，如甲狀腺功能低下或肺部感染等，早期症狀往往是精神萎靡和嗜睡。如老年性肺炎，有時主要的臨床表現是倦怠嗜睡，而其他症狀如發燒、白細胞增多等，反而不甚明顯。因此，家人應注意老年人患內科疾病的情況，應及時找內科醫生做檢查，謹防延誤治療。其三，藥物因素。主要指安眠藥的副作用，因為有的安眠藥作用時間比較長，另外若老年人有慢性腎功能衰竭或低白蛋白血癥，容易出現安眠藥的後作用，後作用表現為第二天起床後精神不佳，倦乏嗜睡。因此，在檢查老年人在嗜眠中，發現服用的藥物中和用安眠藥對嗜睡有一定關係，就應該停用、改用或減量應用。其四，腦部因素。當老年人出現嗜睡狀態，首先應該考慮是否有腦部病變。腦部的炎症、腦瘤、腦萎縮、腦動脈硬化症和腦血管疾病等，都會出現嗜睡狀態。若懷疑是腦部疾病引起的嗜睡時，應及時到醫院做詳細檢查，以便及早診斷，