打個比方，路由器就像是我們家裡安裝的電錶，而交換機是我們常用的電源插排：

電源插排唯一的功能是提供更多的電源介面，而交換機的主要作用也是提供更多的網路介面。電錶可以接入不同的電源（如220V或380V，直流電或交流電），並輸出不同電壓及型別的電力。類似的，路由器可以接入不同的網路（如光纖/網線/ADSL），並輸出有線（使用網線）或無線網路（WiFi）。而交換機是不能直接運營商提供的光纖或ADSL線路的。

當然，有的路由器也提供了多個網口，因此它也具備了交換機的功能，但因為其主要的功能還是路由功能，所以一般來說我們還是稱之為路由器而不是交換機。

從專業角度上說，路由器工作在TCP/IP的網路層，它具備路由功能，即根據資料包的目的IP選擇下一跳出口。而交換機工作在TCP/IP的資料鏈路層，它根據資料幀的目標MAC地址把資料幀傳送到相應的網口，其完成的工作比路由器要更單一。

簡單來說就是一種高階的集線器，在根據不同的協議在交換器裡面選擇從哪個埠進哪個端口出來，是裡面的通道是屬於並聯關係，所以連線的機器都是獨佔頻寬，交換機一般來說分為乙太網交換機，FR交換機，ATM交換機等等，是屬於第二層裝置，不能連線不同網段和型別的網路，不能阻隔廣播。

既然這麼多朋友回答了“什麼是交換機”，那我來說說交換機工作的原理（附原理圖）吧，這對於瞭解交換機也是有幫助的。

交換機並不完全等於樓主所述的路由器哦。

交換機英文名字為Switch，意為開關的意思，指的是一種用於光電新號轉發的網路裝置，它可以為接入交換機的任意兩個網路節點提供獨立的電訊號通路，常見的有乙太網交換機、電話語音交換機、光纖交換機等。

交換機是一個擴大網路的器材，能為子網路提供更多的連線埠，以方便連線更多的計算機。在中國近年來網路資訊發展異常迅速的今天，網路交換機已經在市場中呈現穩定上升的趨勢，它具有價效比高、靈活度高、相對簡單和易於實現等特點，而乙太網技術也成為當今最重要的一種區域網組網技術。

筆者在工作中也會經常接觸到交換機這個裝置，至於它的作用，筆者就給您舉個例子吧：

光貓咱就不說了，因為它只要有一個LAN口（輸出口）就行了，作用是和無線路由器進行連線的，而無線路由器通常只有4個LAN口（輸出口），對於個人家庭來說足夠用了，但假如你是一個熱心腸的人，你的左鄰右舍有20人都想從你這裡連一根網線用，那麼此時無線路由器的4個LAN口肯定是不夠的，在這種情況下就需要交換機來幫忙了，交換機的LAN口有10個的、20個、30個、40個的等等，可以很好的解決無線路由器LAN口不夠用的尷尬，因此你可以把交換機理解為擴充套件路由器介面不夠用而使用的！

在家庭中路由器是一個位於家庭區域網和運營商網路的中間裝置，所有發往網際網路的資料都需要通過路由器中轉！通常表現的為一個連線光貓的WAN口！其他的Lan口就是交換機！所以實際上家庭使用的路由器是一個路由交換一體機！！所以交換機和路由器是兩個不同的裝置！

簡單點就跟你的插線板是一樣的，本來你只有一個插口，突然發現你的介面不夠多，還需要幾個。然後它幫你把一個變成多個，你所有需要插口的裝置都可以插上去。完畢。

交換機的一些特點

交換機的每個埠連線的網路段都是一個獨立的衝突域。

交換機所連線的裝置仍然屬於同一個廣播域內。

交換機的工作原理

交換機，最早是為了實現多個電話的相互通訊的機器。在網路中顧名思義就是給多個計算機交換資料的一臺特定計算機，在網路專業術語裡也叫多埠網橋。橋嘛，讓資料從河這邊去那邊哦。它們溝通是通過公司內部的一張短號通訊錄（mac地址表）。而路由器本質上也是交換機，只是第三層交換，就像一個快遞員到公司收發個快遞，先到郵政編碼表（路由表）裡去找是不是北京市010的，不是的話看是哪個編碼，是不是廣州020？是就發出去廣東，假如京廣線修路，那就走京九鐵路，只要有收件人地址一樣會送走，至於到了廣州人在不在家簽收就是另外一回事。

比如，你家兩層樓，現在只有一個路由器，那麼網路是無法滿足全覆蓋的，那麼這個時候，你就需要買交換機，把路由器的與交換機相連，把網路分到二樓去，這樣你不管是接有限路由還是無線路由都可以，兩層樓都可以全覆蓋。