古代稱生意人為“商人”。
商朝以貝作為貨幣，在市場上流通。商代農業和手工業的進步促進了商品交換的發展，出現了許多牽著牛車和乘船從事長途販運的商賈。到商代後期，都邑里出現了專門從事各種交易的商販，呂尚（姜子牙）就曾在朝歌以宰牛為業，又曾在孟津賣飯，而且商代數位君王都修馳道，來便利天下物通。
武王伐紂滅了商朝後，由於歷史的原因，商朝的遺民又成了從事買賣業的主體。隨著民族融合和商品經濟的發展，周朝的少數貴族也開始做買賣了，這樣，商人漸漸地就失去了“頑民”的貶義，成為從事商品買賣的職業專稱了。到了春秋，鄭恆公對周人很友好，並帶一部分周民遷洛水以東，立國於新鄭。所以，鄭國的商人在當時是很有名的。
另外，鄭國地處交通要道，為齊楚秦晉爭霸必奪之地，但鄭人反而借戰爭轉運各國商品，從中在經濟上大獲其利，使其國富民強，顯示了商業活動的重要性。在這一時期，商人開始分化為行商和坐賈，行商是走村竄寨沿途買賣的商人，坐賈是有一定場所、招徠他人來買賣東西的商人。
商人群體作為社會的客觀存在，後來成為了封建社會士、農、工、商社會四階層之一。久而久之，人們便有了這樣的看法：商朝人以及商朝遺民就是做買賣的人。後來，人們簡稱商朝人為“商人”，這一稱呼一直沿用至今。
古代稱生意人為“商人”。
商朝以貝作為貨幣，在市場上流通。商代農業和手工業的進步促進了商品交換的發展，出現了許多牽著牛車和乘船從事長途販運的商賈。到商代後期，都邑里出現了專門從事各種交易的商販，呂尚（姜子牙）就曾在朝歌以宰牛為業，又曾在孟津賣飯，而且商代數位君王都修馳道，來便利天下物通。
武王伐紂滅了商朝後，由於歷史的原因，商朝的遺民又成了從事買賣業的主體。隨著民族融合和商品經濟的發展，周朝的少數貴族也開始做買賣了，這樣，商人漸漸地就失去了“頑民”的貶義，成為從事商品買賣的職業專稱了。到了春秋，鄭恆公對周人很友好，並帶一部分周民遷洛水以東，立國於新鄭。所以，鄭國的商人在當時是很有名的。
另外，鄭國地處交通要道，為齊楚秦晉爭霸必奪之地，但鄭人反而借戰爭轉運各國商品，從中在經濟上大獲其利，使其國富民強，顯示了商業活動的重要性。在這一時期，商人開始分化為行商和坐賈，行商是走村竄寨沿途買賣的商人，坐賈是有一定場所、招徠他人來買賣東西的商人。
商人群體作為社會的客觀存在，後來成為了封建社會士、農、工、商社會四階層之一。久而久之，人們便有了這樣的看法：商朝人以及商朝遺民就是做買賣的人。後來，人們簡稱商朝人為“商人”，這一稱呼一直沿用至今。