通常地來說，華夏王朝對外征服的慾望並不強烈。比如朱元璋建立大明之後，即在《皇明祖訓》中羅列了一系列不徵之國，告誡其後世子孫不得恣意征討。而其中最為主要的原因，乃是“得其地不足以供給，得其民不足以使令”。
對於一個農耕民族而言，對不適宜農耕地區的征伐，其成本實在太大。其結果也只能是得不償失，徒流將士鮮血而已。但我們卻可以發現漢朝的征服欲，卻非常強烈，尤其是到漢武帝時期，北擊匈奴，西通西域，東滅北韓、南並百越等等，將漢朝的疆域推到極盛。而至漢元帝時期，西域副校尉陳湯還矯詔出兵匈奴，攻殺郅支單于，並留下了“明犯強漢者，雖遠必誅”的豪言壯語。
那為何漢朝對外的征服欲，卻特別強烈呢？
其一，晉升渠道較為狹窄，而迫使漢朝將領有強烈的“立功”慾望。商鞅變法的核心政策，是“利出一孔、獎勵耕戰”。管子曰：“利出於一孔者，其國無敵；出二孔者，其兵不詘；出三孔者，不可以舉兵；出四孔者，其國必亡”。
而漢朝基本上是奉行秦制，劉邦稱帝之後，就曾立下“非劉氏不王，非有功不侯”的誓約。雖然該誓約在劉邦死後，而遭到呂后的踐踏，但在呂后病故之後，又基本上得以匡正。所以，也才有“馮唐易老、李廣難封”那般的感慨。而漢朝建立後的很長一段時期，都沒有完善的人才選撥與晉升體制，朝政也還沒有淪落到世家大族的手中。故而，欲想“封侯”只有疆場立功這一條路。
陳湯矯詔擊匈奴，固然有為壯國威的因素在，但其實更反應了其強烈的“立功”慾望。東漢班超，亦是如此，雖出身於史學世家，卻不甘心於抄寫文書。毅然投筆從戎，而隨竇固出擊北匈奴，以建立功業，此後又奉命出使西域，而平定了西域諸國。
其二，漢朝兵器的精良，擁有極強的軍事優勢。陳湯在與漢成帝論兵時，說道：“夫胡兵五而當漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利。今聞頗得漢巧，然猶三而當一。這也是李陵能以五千步兵而與八萬匈奴兵相抗八晝夜，並殺死萬餘名匈奴騎兵的原因所在。漢朝周邊的國家與部落，冶鐵能力還十分低下，其軍隊的殺傷力遠不如漢軍。故而，漢朝時常能以郡縣之兵而滅一國。也正因為漢朝的兵器精良，擁有極強的軍事優勢，才使得漢朝的征服欲更加熾熱。
參考史籍：《史記》、《漢書》等等；
通常地來說，華夏王朝對外征服的慾望並不強烈。比如朱元璋建立大明之後，即在《皇明祖訓》中羅列了一系列不徵之國，告誡其後世子孫不得恣意征討。而其中最為主要的原因，乃是“得其地不足以供給，得其民不足以使令”。
對於一個農耕民族而言，對不適宜農耕地區的征伐，其成本實在太大。其結果也只能是得不償失，徒流將士鮮血而已。但我們卻可以發現漢朝的征服欲，卻非常強烈，尤其是到漢武帝時期，北擊匈奴，西通西域，東滅北韓、南並百越等等，將漢朝的疆域推到極盛。而至漢元帝時期，西域副校尉陳湯還矯詔出兵匈奴，攻殺郅支單于，並留下了“明犯強漢者，雖遠必誅”的豪言壯語。
那為何漢朝對外的征服欲，卻特別強烈呢？
其一，晉升渠道較為狹窄，而迫使漢朝將領有強烈的“立功”慾望。商鞅變法的核心政策，是“利出一孔、獎勵耕戰”。管子曰：“利出於一孔者，其國無敵；出二孔者，其兵不詘；出三孔者，不可以舉兵；出四孔者，其國必亡”。
而漢朝基本上是奉行秦制，劉邦稱帝之後，就曾立下“非劉氏不王，非有功不侯”的誓約。雖然該誓約在劉邦死後，而遭到呂后的踐踏，但在呂后病故之後，又基本上得以匡正。所以，也才有“馮唐易老、李廣難封”那般的感慨。而漢朝建立後的很長一段時期，都沒有完善的人才選撥與晉升體制，朝政也還沒有淪落到世家大族的手中。故而，欲想“封侯”只有疆場立功這一條路。
陳湯矯詔擊匈奴，固然有為壯國威的因素在，但其實更反應了其強烈的“立功”慾望。東漢班超，亦是如此，雖出身於史學世家，卻不甘心於抄寫文書。毅然投筆從戎，而隨竇固出擊北匈奴，以建立功業，此後又奉命出使西域，而平定了西域諸國。
其二，漢朝兵器的精良，擁有極強的軍事優勢。陳湯在與漢成帝論兵時，說道：“夫胡兵五而當漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利。今聞頗得漢巧，然猶三而當一。這也是李陵能以五千步兵而與八萬匈奴兵相抗八晝夜，並殺死萬餘名匈奴騎兵的原因所在。漢朝周邊的國家與部落，冶鐵能力還十分低下，其軍隊的殺傷力遠不如漢軍。故而，漢朝時常能以郡縣之兵而滅一國。也正因為漢朝的兵器精良，擁有極強的軍事優勢，才使得漢朝的征服欲更加熾熱。
參考史籍：《史記》、《漢書》等等；