金彈子為常綠或半常綠小喬木, 高10 m, 幹短而粗, 胸高直徑可達30~80cm, 樹冠開展, 多枝, 有刺;枝圓筒形, 深褐色至黑褐色, 有小柔毛, 後變無毛, 散生縱裂近圓形的小皮孔;小枝纖細, 褐色至帶黑色, 平直, 有短柔毛。冬芽細小, 長約2mm, 芽鱗有微柔毛。葉薄革質, 長圓狀披針形, 長4~9cm, 寬1.8~3.6cm, 兩端鈍, 上面光亮, 深綠色, 下面淡綠色, 嫩時有小柔毛, 中脈在上面稍凸起, 有微柔毛, 在下面突起, 側脈纖細, 每邊5~8條, 小脈不甚明顯, 結成不規則的疏網狀;葉柄短, 長2~4mm, 有微柔毛。雄花生聚傘花序、上, 極少單生, 花萼4深裂, 裂片三角形, 長2~3mm, 兩面密被柔毛;花冠壺狀, 長5~7mm, 兩面有柔毛, 4裂, 裂片寬卵形, 反曲;雄蕊16枚, 分成8對, 每對的花絲一長一短, 有長粗毛, 花葯線形, 短漸尖, 退化子房有粗伏毛;花梗長3~6 mm, 總梗長7~12mm, 均密生短粗毛;雌花單生, 腋外生, 白色, 芳香;花萼4深裂, 裂片卵形, 長約1cm, 有短柔毛, 先端急尖;花冠較花萼短, 壺狀, 有短柔毛, 管長約5mm, 4裂, 裂片覆瓦狀排列, 近三角形, 長寬各約2mm, 反曲, 退化雄蕊6枚, 花絲有短柔毛;子房球形, 有長柔毛, 6室, 每室有1胚珠;花柱無毛, 很短, 柱頭6淺裂, 突出花冠外;花梗纖細, 長2~4cm。果球形, 直徑1.5~3cm, 嫩時綠色, 熟時黃色, 變無毛;種子褐色, 長橢圓形, 長約2cm, 寬約7mm, 側扁;宿存萼4深裂, 裂片革質, 卵形, 長1.2~1.8cm, 寬約8mm, 先端急尖, 有縱脈9條;果柄纖細, 長3~4 (6) cm。花期4-5月, 果期8-10月
金彈子為常綠或半常綠小喬木, 高10 m, 幹短而粗, 胸高直徑可達30~80cm, 樹冠開展, 多枝, 有刺;枝圓筒形, 深褐色至黑褐色, 有小柔毛, 後變無毛, 散生縱裂近圓形的小皮孔;小枝纖細, 褐色至帶黑色, 平直, 有短柔毛。冬芽細小, 長約2mm, 芽鱗有微柔毛。葉薄革質, 長圓狀披針形, 長4~9cm, 寬1.8~3.6cm, 兩端鈍, 上面光亮, 深綠色, 下面淡綠色, 嫩時有小柔毛, 中脈在上面稍凸起, 有微柔毛, 在下面突起, 側脈纖細, 每邊5~8條, 小脈不甚明顯, 結成不規則的疏網狀;葉柄短, 長2~4mm, 有微柔毛。雄花生聚傘花序、上, 極少單生, 花萼4深裂, 裂片三角形, 長2~3mm, 兩面密被柔毛;花冠壺狀, 長5~7mm, 兩面有柔毛, 4裂, 裂片寬卵形, 反曲;雄蕊16枚, 分成8對, 每對的花絲一長一短, 有長粗毛, 花葯線形, 短漸尖, 退化子房有粗伏毛;花梗長3~6 mm, 總梗長7~12mm, 均密生短粗毛;雌花單生, 腋外生, 白色, 芳香;花萼4深裂, 裂片卵形, 長約1cm, 有短柔毛, 先端急尖;花冠較花萼短, 壺狀, 有短柔毛, 管長約5mm, 4裂, 裂片覆瓦狀排列, 近三角形, 長寬各約2mm, 反曲, 退化雄蕊6枚, 花絲有短柔毛;子房球形, 有長柔毛, 6室, 每室有1胚珠;花柱無毛, 很短, 柱頭6淺裂, 突出花冠外;花梗纖細, 長2~4cm。果球形, 直徑1.5~3cm, 嫩時綠色, 熟時黃色, 變無毛;種子褐色, 長橢圓形, 長約2cm, 寬約7mm, 側扁;宿存萼4深裂, 裂片革質, 卵形, 長1.2~1.8cm, 寬約8mm, 先端急尖, 有縱脈9條;果柄纖細, 長3~4 (6) cm。花期4-5月, 果期8-10月