“有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人、天不負，臥薪嚐膽，千越甲可吞吳。”對於蒲松齡的這段話，大多數人都不陌生，而這段話中“臥薪嚐膽”一詞更是家喻戶曉的經典成語。
春秋時期，越王勾踐在一次戰爭中被吳國夫差打敗，帶領所剩的五千兵馬逃到了會稽，還是被吳軍圍了個水洩不通。於是越王向吳國屈辱求和。在吳王的威通之下，勾踐到吳國宮廷中服了三年的苦役，過著牛馬不如的生活。勾踐被釋放回國之後，為了奮發圖強報仇雪恥，他睡覺躺在硬柴上，坐臥飲食都要嘗一下苦膽，告訴自己不能忘記國家破亡的痛楚，以激勵自己的勇氣和鬥志。經過幾十年的休養生息和不懈努力，他最終戰勝了吳國。這就是我們今天所熟知的典故“臥薪嚐膽”的來歷。現在人們常用這個成語表達刻苦自勵、奮發向上的決心
《左傳》和《國語》是現存最早的記載吳越爭霸和勾踐事蹟的歷史典籍，但這兩本史籍都沒有講到越王勾踐臥薪嚐膽的行為。
到了西漢，史學家司馬遷在《史記·越王勾踐世家》曾說：“吳既赦越，越王勾踐返國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。”但這段話中並未提到“臥薪”二字。那麼“臥薪”呢？司馬遷筆下的“苦身”是不是就是指的“臥薪”呢？可惜的是，司馬遷並沒有給出更為詳細的交代。之後的一些著作皆以先秦史料為基礎，對此沒有更深的描述。
而最先將“臥薪”“嘗膽”兩個詞連在一起使用的人是北宋的蘇軾。他在《擬孫權答曹操書》這一帶有遊戲色彩的書信中說：“僕受遺以來，臥薪嚐膽。”蘇軾在這裡指的是孫權，與越王勾踐完全無關。
真正將“臥薪嚐膽”用在勾踐身上並使之廣為流傳的是眾多的文學作品。明朝末年，梁辰魚在《浣紗記》中對越王勾踐“臥薪”“嘗膽”的事情進行了大量的描寫。後來馮夢龍在其刊刻的歷史小說《東周列國志》中多次提到過勾踐“臥薪嚐膽”的故事。清初的吳乘權也在《綱鑑易知錄》中寫道：“勾踐叛國，乃勞其凝思，臥薪嚐膽。”正是這些文學作品的描述，從此使越王勾踐“臥薪嚐膽”的故事家喻戶曉、廣為流傳，但其真實性還需進一步考證。
“臥薪”的記載最早出現在宋代，有些學者表示不能認同。他們認為東漢《吳越春秋》中記載越王勾踐“用蓼攻之以目臥”就是“臥薪”的意思。所謂“蓼”清代馬瑞辰解釋為“辛苦之菜”。這種蓼菜積聚得多了，就成為“蓼薪”。勾踐那時日夜操勞，眼睛疲倦得想睡覺（目臥），就用苦菜來刺激。“臥薪”“嘗膽”分別是讓視覺和味覺感到苦。後人把“臥薪”說成是在硬柴上睡覺，是一種曲解。
雖然要弄清楚“臥薪嚐膽”的真相頗費周折，但是相信謎團總有真相大白的一天。
“有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人、天不負，臥薪嚐膽，千越甲可吞吳。”對於蒲松齡的這段話，大多數人都不陌生，而這段話中“臥薪嚐膽”一詞更是家喻戶曉的經典成語。
春秋時期，越王勾踐在一次戰爭中被吳國夫差打敗，帶領所剩的五千兵馬逃到了會稽，還是被吳軍圍了個水洩不通。於是越王向吳國屈辱求和。在吳王的威通之下，勾踐到吳國宮廷中服了三年的苦役，過著牛馬不如的生活。勾踐被釋放回國之後，為了奮發圖強報仇雪恥，他睡覺躺在硬柴上，坐臥飲食都要嘗一下苦膽，告訴自己不能忘記國家破亡的痛楚，以激勵自己的勇氣和鬥志。經過幾十年的休養生息和不懈努力，他最終戰勝了吳國。這就是我們今天所熟知的典故“臥薪嚐膽”的來歷。現在人們常用這個成語表達刻苦自勵、奮發向上的決心
《左傳》和《國語》是現存最早的記載吳越爭霸和勾踐事蹟的歷史典籍，但這兩本史籍都沒有講到越王勾踐臥薪嚐膽的行為。
到了西漢，史學家司馬遷在《史記·越王勾踐世家》曾說：“吳既赦越，越王勾踐返國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。”但這段話中並未提到“臥薪”二字。那麼“臥薪”呢？司馬遷筆下的“苦身”是不是就是指的“臥薪”呢？可惜的是，司馬遷並沒有給出更為詳細的交代。之後的一些著作皆以先秦史料為基礎，對此沒有更深的描述。
而最先將“臥薪”“嘗膽”兩個詞連在一起使用的人是北宋的蘇軾。他在《擬孫權答曹操書》這一帶有遊戲色彩的書信中說：“僕受遺以來，臥薪嚐膽。”蘇軾在這裡指的是孫權，與越王勾踐完全無關。
真正將“臥薪嚐膽”用在勾踐身上並使之廣為流傳的是眾多的文學作品。明朝末年，梁辰魚在《浣紗記》中對越王勾踐“臥薪”“嘗膽”的事情進行了大量的描寫。後來馮夢龍在其刊刻的歷史小說《東周列國志》中多次提到過勾踐“臥薪嚐膽”的故事。清初的吳乘權也在《綱鑑易知錄》中寫道：“勾踐叛國，乃勞其凝思，臥薪嚐膽。”正是這些文學作品的描述，從此使越王勾踐“臥薪嚐膽”的故事家喻戶曉、廣為流傳，但其真實性還需進一步考證。
“臥薪”的記載最早出現在宋代，有些學者表示不能認同。他們認為東漢《吳越春秋》中記載越王勾踐“用蓼攻之以目臥”就是“臥薪”的意思。所謂“蓼”清代馬瑞辰解釋為“辛苦之菜”。這種蓼菜積聚得多了，就成為“蓼薪”。勾踐那時日夜操勞，眼睛疲倦得想睡覺（目臥），就用苦菜來刺激。“臥薪”“嘗膽”分別是讓視覺和味覺感到苦。後人把“臥薪”說成是在硬柴上睡覺，是一種曲解。
雖然要弄清楚“臥薪嚐膽”的真相頗費周折，但是相信謎團總有真相大白的一天。