中小學教師是中國專業技術人才隊伍的重要組成部分，是全面實施中小學素質教育，推進教育事業又好又快發展的重要力量。

教師職務也就是所謂的職稱分為初級職務、中級職務和高階職務。原中學教師職務系列與小學教師職務系列統一併入新設定的中小學教師職稱(職務)系列。統一之後的中小學教師職稱，與原來中小學教師專業技術職務的對應關係是:原中學高階教師（包含在小學中聘任的中學高階教師）對應高階教師。原中學一級教師和小學高階教師對應一級教師。原中學二級教師和小學一級教師對應二級教師。原中學三級教師和小學二級教師、三級教師對應三級教師。（原來的職稱制度：中學職稱一般有中教三級、二級、一級、高階（高階職稱、副教授級）、特級（是一種榮譽）。小學職稱一般有小教三級、二級、一級、高階（相當於中級職稱）。這次中小學職稱制度改革的重點是將原來獨立的中學教師職務系列與小學教師職務系列統一併入新設定的中小學教師職稱（職務）系列。

中小學教師職稱從正高階職稱到員級5個等級，依次為正高階教師、高階教師、一級教師、二級教師、三級教師，與職稱的正高、副高、中級、助理、員級相對應。

隨著素質教育的全面實施和教師隊伍結構的不斷最佳化，健全制度體系，現行職稱以後還有可能會變化。

初級職稱，是指指研究實習員；助教；助理工程師、技術員；助理農藝師、農業技術員；醫（藥、護、技）師、醫（藥、護、技）士；助理實驗師、實驗員；助理統計師、統計員；助理經濟師；助理會計師、會計員；助理編輯、見習編輯；助理翻譯；助理記者；助理館員、管理員等。

中級職稱，一般是指:

(1)博士研究生畢業，經考核，可以直接認定為中級。

(2)碩士研究生畢業或雙學位獲得者，從事專業技術工作三年以上。

(3)大學本科畢業，從事專業技術工作四年以上，取得助理職稱四年以上。

(4)大學專科畢業，從事專業技術工作七年以上，擔任助理職務四年以上。

高階職稱是職稱中最高級別，分正高階和副高階。

職稱（Professional Title）最初源於職務名稱，理論上職稱是指專業技術人員的專業技術水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業技術人員的技術水平、工作能力。

就學術而言，它具有學銜的性質；就專業技術水平而言，它具有崗位的性質。專業技術人員擁有何種專業技術職稱，表明他具有何種學術水平或從事何種工作崗位，象徵著一定的身份。