“樂”者，音之所由生也，為五聲八音之總名。所以“樂”字的產生和樂器有關。
甲骨文的“樂”字，由兩個並列的“8”和“木”疊合而成。對這個字形有兩種解釋。一是“8”就是絲，張絲絃於木上，如同現在的絃樂器，詩歌象形字。據資料，我過到了周代才有撥彈絃樂器，如琴、瑟等。商代有無這類樂器，是個存疑問題。另一種認為，商代最早的樂器骨哨、陶哨和陶壎上，有兩個或兩個以上的發聲孔，因此，“樂”字上邊用了兩個“8”字元號，下面則是長短不等的哨交叉排列的現象。所以“樂”是概念性會意字。
到了周代，樂器增多。見於文獻記載的有70種，《詩經》裡提到的就有27種。於是造字的人在甲骨文“樂”字上部加進了“白”，表示鍾、鼓形(鐘鼓在商代已有)，擬示多類樂器。下面是樂器架。“鐘鼓管絃，樂之器也。”“屈伸俯仰，器之也。”這大概是金文“樂”字形體的由來。小篆的形體與金文大同小異。為間書、刻辭、古璽中“樂”字的結構。是楷書的寫法。現行的簡化字是根據草書的筆意制定的。
“樂”是個多音多意字:本意為“音樂”，也作姓氏，這時要讀Yuè，如燕國名將“樂毅。”引申為“喜悅”、“快樂”，這時讀Lè，如“有朋自遠方來，不亦樂乎”(《論語 學而》)。又引申為“愛好”，這時讀Yaò，如“智者樂水，仁者樂山”(《論語雍也》)。
由於“樂”是個多音多意字，稍不留意，容易讀錯，給人帶來一種麻煩。據說，從前有個文人，名叫樂樂樂，他在鄉試和府試中，雖然都得了第一名，但並不高興，也不激動，後來上京考試，得了第二名，他卻高興的笑了。原來，鄉試發榜時，監考官叫他樂 (Lè)樂(Lè)樂(Lè)，樂樂樂不高興;在府試發榜時，監考官叫他樂(Lè)樂(Yuè)樂(Yuè)，樂樂樂不激動;在京試發榜時，監考官叫他樂(Yuè)樂(Yaò)樂(Lè)，樂樂樂既高興又激動。因為京城裡的監考官知道:“樂”字作姓氏時讀Yuè，“樂樂”，作名字時讀Yaò和Lè。鄉試和府試的監考官都不知道這個樂字的異讀現象，所以樂樂樂不高興。而京試的監考官就懂得了“樂”字的異讀，能把他的姓和名的讀音和愛好快樂的含義準確地表達出來，樂樂樂當然是既高興又激動了。
“樂”者，音之所由生也，為五聲八音之總名。所以“樂”字的產生和樂器有關。
甲骨文的“樂”字，由兩個並列的“8”和“木”疊合而成。對這個字形有兩種解釋。一是“8”就是絲，張絲絃於木上，如同現在的絃樂器，詩歌象形字。據資料，我過到了周代才有撥彈絃樂器，如琴、瑟等。商代有無這類樂器，是個存疑問題。另一種認為，商代最早的樂器骨哨、陶哨和陶壎上，有兩個或兩個以上的發聲孔，因此，“樂”字上邊用了兩個“8”字元號，下面則是長短不等的哨交叉排列的現象。所以“樂”是概念性會意字。
到了周代，樂器增多。見於文獻記載的有70種，《詩經》裡提到的就有27種。於是造字的人在甲骨文“樂”字上部加進了“白”，表示鍾、鼓形(鐘鼓在商代已有)，擬示多類樂器。下面是樂器架。“鐘鼓管絃，樂之器也。”“屈伸俯仰，器之也。”這大概是金文“樂”字形體的由來。小篆的形體與金文大同小異。為間書、刻辭、古璽中“樂”字的結構。是楷書的寫法。現行的簡化字是根據草書的筆意制定的。
“樂”是個多音多意字:本意為“音樂”，也作姓氏，這時要讀Yuè，如燕國名將“樂毅。”引申為“喜悅”、“快樂”，這時讀Lè，如“有朋自遠方來，不亦樂乎”(《論語 學而》)。又引申為“愛好”，這時讀Yaò，如“智者樂水，仁者樂山”(《論語雍也》)。
由於“樂”是個多音多意字，稍不留意，容易讀錯，給人帶來一種麻煩。據說，從前有個文人，名叫樂樂樂，他在鄉試和府試中，雖然都得了第一名，但並不高興，也不激動，後來上京考試，得了第二名，他卻高興的笑了。原來，鄉試發榜時，監考官叫他樂 (Lè)樂(Lè)樂(Lè)，樂樂樂不高興;在府試發榜時，監考官叫他樂(Lè)樂(Yuè)樂(Yuè)，樂樂樂不激動;在京試發榜時，監考官叫他樂(Yuè)樂(Yaò)樂(Lè)，樂樂樂既高興又激動。因為京城裡的監考官知道:“樂”字作姓氏時讀Yuè，“樂樂”，作名字時讀Yaò和Lè。鄉試和府試的監考官都不知道這個樂字的異讀現象，所以樂樂樂不高興。而京試的監考官就懂得了“樂”字的異讀，能把他的姓和名的讀音和愛好快樂的含義準確地表達出來，樂樂樂當然是既高興又激動了。