蒙元歷史是一段特別有意思的歷史。

首先，這段歷史奠定了中華帝國版圖的基礎，同時又不侷限在中國，是一段歐亞大陸一體的時代，因為是同一個帝國在蒙古的幾個汗國之間貿易一定相對通暢。在蒙古武力的保證下，歐亞貿易自由化很可能是歷史最發達的。這點從泉州（刺桐）留下的海上絲綢之路起點應該可窺一二。

馬可波羅遊記雖然現在真假難辨，但是從他對杭州描述裡可以窺見元朝的經濟還是很發達，又因為他橫跨兩個大陸，又是遊牧民族，所以天然沒有貿易障礙，據朱元璋描述元朝對民間相對比較寬鬆，雖然有階層區別，主要還是在科考上，類似現在的各省給名額吧。

簡言之，我覺得蒙元是一個在武力保護下的一段自由貿易階段。

蒙古發動了三次西征及南征，版圖大大擴充套件，加之驛路的設立、歐亞交通網路的恢復，使歐亞廣大地域範圍內國際商隊長途販運活動再度興盛起來。蒙古帝國用武力打通了亞歐經濟通道，形成類似今天我們建立的自貿區一樣的經濟版圖！

蒙古帝國在當時的世界中不但是最大的經濟體，而且也是最先進的經濟體，當時紙幣交鈔是蒙元帝國的主要貨幣，並且也是一種國際貨幣，整個歐亞大陸都承認這種貨幣。而且，眾所周知，今天的美元是一個依靠政府信用發行的貨幣，而交鈔實際上也是一種依靠政府信用發行的貨幣，其本身並沒有與黃金、白銀或者銅質貨幣掛鉤，在忽必烈時期，由於蒙元政府的強大，也由於蒙古人征服了歐亞大陸的大部分，因此，交鈔是當時已知世界中的堅挺貨幣，其地位與今天的美元不相上下。

蒙古時期另一個經濟盛世就是國際貿易的大規模展開，蒙古人狂風暴雨般的征服戰爭也帶來了一個顯著的需求，就是交通和物資的大規模流通。客觀來說，戰爭雖然不是好東西，但人類的文明一腳是和平，另一腳就是戰爭，和平是一種積累，那麼戰爭就是一種邁進，沒有戰爭，恐怕人類至今還生活在石器時代，頂多是新石器時代。大部分的科學技術都可以尋找到戰爭根源。蒙古人的大規模征服戰爭不管三七二十一，一舉打破了歐亞大陸千百年來的屏屏障障，什麼邊界、城牆、關稅，一律都要給蒙古人讓路。蒙古人打碎了他們所見到的一切屏障、阻礙後成為主人，他們就重建了一套交通系統，由於原來重重阻隔被打得粉碎，因此東西方的交通從來沒有這麼暢透過，在蒙古人所建立的各個帝國內掀起了一個交通建設高潮。