“福”字的起源：在甲骨文中，“福”字為“雙手舉酒祭天”的象形文字，意思是會意雙手捧著一樽酒在祖先的神主前祭獻，求得神主保佑。

古代祭祀是為求得上帝或神祖的保佑，祭祀後要把祭品分別送人叫“致福”、“歸福”。

古書中常說人的“五福”是：長壽、富裕、康寧、修好品德、考終命。

“福”字的演變之路

“福”字，最早見於甲骨文。早期文字具有圖畫性的特點，象形性很強。甲骨文中的“福”字為合體會意字，與祭祀祈禱有關。此時的字形設計中，“示”為“祭祀”，“酉”表“酒罈”，而類似雙手的構型，則代表巫師向祭壇獻酒。

與甲骨文相比，金文時期，“福”字的圖繪成分相對減弱，構字方式較為統一。此時的“福”字，均省去了雙手，但主要表意的“示”和“酉”仍得以保留。

篆字初期，“福”字的結構進一步簡化和穩固，筆畫也變得圓潤，“方塊字”的結構更為明顯。從此開始，“酉”字訛傳為“畐”字，同時，“畐”有“滿”之意，與“示”字合起來，就是盛滿貢品供奉祖先或神靈，祈求得到庇護之意。

隸書時期，相對於小篆體而言，漢隸的“福”子結構不變，在書寫方便會略有不同，字形變得方正平直。在“福”字中，“畐”裡的“口”和“田”的方直化比較明顯，而“示”略有變形，同時為楷體的“福”字奠定了基礎。

楷體對漢隸的改進表現在波挑收斂、折角圓轉。楷體的“福”字的“畐”承襲了隸書的形狀，只是將“口”和“田”原本分兩筆寫的上方一橫和右側一豎連在了一起寫，變成了橫豎勾。“示”字的變化較大，表現在上的一橫變成了一點，並且整體“福”字來說，左邊比右邊要窄，更利於書寫。