“忽暈厥，囑內中諸侍臣緩散值；至晚蘇轉，始定大計。十六日子初三刻，神情清楚，乃再召見御前諸臣，遂傳諭：‘立皇長子載淳為皇太子。’又諭：‘皇長子載淳現為皇太子，茲派載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、杜翰、匡源、焦佑瀛，盡心輔弼，贊襄一切政務。特諭。’”

上述遺詔中提到的載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、杜翰、匡源、焦佑瀛八人，即咸豐遺命的八位顧命大臣。

下面簡要介紹一下這八位顧命大臣的一些資訊。

載垣是怡賢親王胤祥的五世孫。胤祥是雍正的十三弟，在當年九子奪嫡中為輔雍正上位出過大力，兩人之間關係非常親密，因此被雍正封為世襲罔替的“鐵帽子王”。所謂世襲罔替，即下一代承襲爵位時無需降級，所以一直傳到載垣這一輩，仍然是怡親王的爵位。

載垣比咸豐年長15歲，但輩分上確實咸豐的族侄。載垣雖無才無能，但因其親王的身份，備受咸豐親近信用，是咸豐的御前大臣之一。

端華是清初鄭獻親王濟爾哈朗的七世孫，與載垣一樣，都是承先人福廕，繼承而來的親王爵位，所以兩人比較意氣相投，是政治上的死黨。在咸豐後期，僧格林沁因抵擋英法聯軍不力被咸豐疏遠，恭親王又遭猜忌，導致載垣和端華成為了咸豐能夠信任的兩位親王。這也是他們能聆聽末命，成為顧命大臣的重要原因。

景壽是壽恩固倫公主的額駙，也是咸豐的妹夫。在這八位顧命大臣中，景壽是唯一不與其餘顧命大臣站在同一政治立場的人。

清朝指定顧命大臣，講究“親親尊賢”。載垣和端華雖然是親王，但卻不是咸豐的至親。顧命大臣中本應有咸豐親弟弟恭親王的位置，但由於恭親王遭猜忌，所以以景壽代替了恭親王。在後來顧命大臣與兩宮太后爭權的鬥爭中，景壽表現消極，因此後來不但沒有被追究，反而備受恩寵。

肅順是端華的親弟弟，但因為不是嫡子，未能承襲鄭親王的爵位。但肅順很有才幹，最為咸豐所欣賞，是這八位顧命大臣中的靈魂人物，主導了咸豐中後期的許多重大軍務政務。在與太后和恭親王的奪權鬥爭中，肅順是顧命大臣一派實際上的首領。因此辛酉政變成功後，對肅順的處分也最重。載垣和端華都被賜令自盡，而肅順則被處以斬立決的重刑。

後面四位顧命大臣——穆蔭、杜翰、匡源、焦佑瀛，均為依附肅順一黨的四位軍機大臣。他們是載垣、端華、肅順三人干預政務的重要助手，因此也能位居顧命大臣之列。在阻止太后垂簾聽政的鬥爭中，此四人都出過大力氣，後來也都遭到了處分，但罪不至死，除穆蔭因為在軍機處中班列在前被流放之外，其餘三人都僅受到革職，保住了性命。