當年科比確實是有意聯手姚明的，不過姚明最終選擇留在火箭從而無緣與科比做隊友，而麥蒂也表達了對奧尼爾的尊重，認為那時候的奧尼爾是無法阻擋的。於是問題來了，為何湖人和火箭沒有透過交易讓他們聯手呢？在2004年之前，湖人是聯盟最強的球隊，五年四次進入總決賽並且三次奪得總冠軍。而湖人之所以可以取得這樣的成績，與奧尼爾和科比的組合是分不開的，所以湖人不可能拆散這兩人。但是在2004年夏天湖人奪冠失敗後，湖人把奧尼爾送到熱火，從此OK組合就此分開。如果當時湖人和火箭交易，那湖人就會擁有奧科比和姚明的組合，而火箭有可能會有麥蒂和奧尼爾的組合。由於湖人處在西部，而火箭也是西區的球隊，奧尼爾作為當時的第一中鋒，湖人肯定是要把奧尼爾送到東部的，因此湖人就不打算與火箭交易，而且當時的姚明還是新秀，年薪與奧尼爾的年薪有很大差距，再加上火箭在計劃引進麥蒂，所以兩隊就沒有進行交易。

火箭不可能送走姚明也是關鍵原因。姚明雖然還是新秀，但是已經表現出第一中鋒的潛力，再加上新秀合同的紅利，火箭不可能當姚明離開。湖人肯定也明白這一點，所以並沒有考慮與火箭交易。之後就是奧尼爾離開湖人後，雖然科比希望與姚明聯手，但是姚明最終選擇留在火箭，而姚明能夠為火箭帶來極大的影響和收益，所以很快也不可能會送姚明離開，於是姚明的整個NBA生涯都在火箭度過，從而無緣和科比成為隊友。

姚明是在2002年被火箭以狀元的身份選中，簽約了4年的新秀合同，球場上與麥迪聯手可謂是厲害無比，一度殺入季後賽，只可惜後來2人雙雙傷病，直到退役都沒能奪得總冠軍戒指，有意思的是在05年的時候，姚明合同到期，很多球隊都想要姚明這位實力雄厚的內線球員，其中湖人最為矚目。

2005年姚明與火箭隊合同到期，湖人隊當時確實對姚明有意，但當時姚明選擇了留守火箭簽下5年的長約。湖人在招募姚明失敗後選擇了加索爾。

其實姚明拒絕湖人的原因有以下幾點：

1、火箭對於姚明有知遇之恩，火箭用狀元籤簽下了姚明，而且在隊內隊外都給了新秀時期對姚明足夠的關懷和支援，休斯頓就是姚明第二個家。

2、作為一名外籍球員不願意前往陌生城市，我們可以看到像一些國際球員都不願意主動前往陌生城市去，不同於老美球員，他們在其他城市或許有朋友、同學等，外籍球員想要的是穩定和立足。

3、姚明自身性格原因，大家都知道在火箭這幾年，姚明表現了華人的優良品質，知恩圖報，心懷感激。火箭隊需要他，他就義不容辭。

4、也有一部分團隊操作因素在裡面。商業聯盟需要商業運作，當時有意姚明的不止湖人一家，馬刺和開拓者都在競爭姚明。

當年麥迪覺得奧尼爾不錯是04年時候，那時候姚明還沒完全成長起來，08年科比覺得要命不錯，那時候姚明已經比奧尼爾還厲害了，能一樣嗎？四年前鄧肯還是大前鋒第一人呢，現在已經退役了！OK？