美元能剪割世界羊毛的基礎是：美元是世界貨幣，全球絕大多數的國際貿易和國際投資都以美元計價，並且美元可以在很多國家流通使用（即使不能直接使用也可以方便的兌換成當地貨幣）。

之後的套路和各國央行發行貨幣向全體持有現金/儲蓄的國民徵收鑄幣稅是一樣的：稀釋貨幣的購買力，並可以用超發的貨幣購買商品或服務，其稀釋的購買力（也就是鑄幣稅）就等同於超發貨幣所能購買的商品或服務的數量（價值）。

我們知道，在世界貿易/國際投資/外匯交易中用美元計價結算的比重要遠大於其他貨幣（歐元/日元等），哪怕與美國無關的國際貿易也廣泛的採用美元計價結算。另外，在世界各國的外匯儲備中，美元儲備所佔的比例遙遙領先，廣大發展中國家的美元佔比就更高了。所以，擁有美元幾乎可以在世界暢通無阻，美元幾乎等同於世界貨幣。

於是你也就知道了，美國可以隨意的超發貨幣，而超發招致的貨幣貶值卻是所有美元持有者來承擔的，而美元的持有者不光是美華人，還有世界各國政府/企業/機構組織/甚至一般民眾，這就是剪割世界的羊毛。

那在美元之前，英鎊也曾在1880年至1936年充當過世界貨幣，是否也剪割過世界羊毛呢？實際上會剪割過一些，但理論上來說並不具備剪割的基礎。這是因為那時實行的是金本位，各國貨幣都跟黃金掛鉤——即用紙幣可以直接兌換成黃金，同理，擁有英鎊就等同於擁有黃金。

可自1973年佈雷頓森林體系崩潰後，貨幣（包括美元）的發行是各國央行自主決定，是無錨發行的純信用貨幣，也不能兌換黃金，理論上貨幣可以不受（黃金）限制的隨意增加，這就為各國央行剪羊毛提供了條件，世界貨幣的美元剪羊毛也就是近四十餘年的事情。