一般來說，中國古代各朝的官話基本上都是京城方言。

因為當一個城市成為首都，由於政治原因，在古代它必為天下人匯聚之地，也因此成為方言匯聚之地。

而語言一定會隨時間而在自身變化，更會因為與不懂語言接觸（包括同語系），但不互通或難以互通的語言接觸，而加速變化。

正如陳第在《毛詩古音考》中提出：

時有古今，地有南北，字有更革，音有轉移，亦勢所必至。

於是京城方言就必然成為受天下方言影響的語言，在諸多方言中具有了最高的全國性。因而選其為全國通行的官話便是自然而然的了。就像民國與現在的官話“普通話”，就是以北京方言為主，那種什麼“一票之差勝廣東話”純屬扯淡，因為只能是北京話。

官員說官話是肯定需要的。

舉明代一個例子：

夏言，官至嘉靖朝首輔，史書有云：“言眉目疏朗,美鬚髯,音吐弘暢,不操鄉音。每進講,帝必目屬,欲大用之。”可見說得好，老大對你印象就好。而既然說得好能成為加分項，那麼從側面來看，說不好應該是個普遍現象。。。

官員有需要都如此，老百姓嗎就更別說了，肯定有障礙。但想想古代百姓大部分人是一輩子出不了周圍二十里的，所以影響也就那樣，不會太大。

知道什麼是官話嗎？

就是專門用於和官員同僚以及皇上溝通的話。

官話類似於今天的普通話，具有共同性。

學會官話以後，最低程度是可以實現官場的基本溝通的。

自然，中國文化最大特點是漢字只是表意，不存在口語的區別。

廣東人寫漢字，四川人也毫不費力的看懂。

而官場主要的政務都是透過奏摺官文的形式。

普通官文，由官僚機構處理。

重大事件需要皇帝親批，然而交給內閣大臣們處理！

很多時候，皇上和大臣們不需要見面，內閣大臣根據硃批自行處理即可。

由於公文可以處理大部分的政務，對於語言交流相對要求比較小。

古代的官話從周開始就存在，當時稱為雅言。

周朝的官話為雅言、秦漢時期沿用雅言，漢晉時期多稱“通語”，如西漢楊雄就以共同語“通語”來解釋各地的方言，元代稱“天下通語”，為域內各民族共同語。

這些官話這麼多年，都具有一定的相似性。

直到明代中期，官話依然保留中古漢語的清濁音、入聲、尖團音等。

在元代，第一次透過國家性質推行官話。

它以北方官話及大都話為基礎，制定了天下通語，推行到全國。

元朝官話在周德清的《中原音韻》中被記錄下來，在其中儲存了大量唐宋以來佔據主導地位的中原音(汴洛音)。

明朝也是一樣，以《中原音韻》的北方官話為基礎音系，參照以南方下江官話，制定了《洪武正韻》，形成南京官話，成為國家標準漢語語音。因此明清時期來華的西方傳教士所流行的中國話，基本上是以南京官話為標準。