在篩查肺癌中，最優選擇是低劑量螺旋CT，而後才是X線胸片。對醫生來說，低劑量CT可作為肺癌早期篩查的第一選擇。

常規X線胸片對1釐米以下小病灶及隱蔽性部位的早期肺癌難以發現，易誤診、漏診。所以，目前臨床醫生多推薦肺癌高危人群定期透過低劑量CT來篩查肺癌。

低劑量CT能夠“揪出”0.5釐米大的結節，一些敏感度高的CT甚至可以發現0.3至0.4釐米的結節。結節越小，治療的手段越多，療效也越好。

結節一旦超過2釐米，常常會伴有區域性淋巴侵犯，手術後必須化療，對身體和經濟的負擔都加重了很多，且5年生存率會明顯下降。

低劑量CT的輻射量很小，僅僅是普通胸部X光片的十分之一，對人體的傷害很小，更適合作為普通人群健康篩查使用。

目前世界領先水平的美國GE公司最新型64排128層CT（Optima CT 660），具有低劑量掃描、高解析度成像等優勢。該技術特別適像質量的前提下根據受檢者的體型將X線劑量輻射降到最低。最低劑量僅為常規胸部CT的十分之一劑量，而早期肺癌的發現率是常規胸片普查的10倍。

人體一年接受正常自然環境下的輻射劑量為3~4mSv；一次胸片輻射劑量為0.2~1.2mSv，相當於暴露在自然環境下20天~2月；一次胸部普通螺旋CT輻射劑量為3~5mSv，相當於暴露在自然環境下1年。低劑量螺旋CT的放射劑量僅為普通螺旋CT的5%~20%。

美國婦產科醫師學會聯合美國放射學會及美國超聲醫學學會等部門也曾釋出相關研究結果：除少數例外，診斷性X線拍片、CT，以及核醫學成像檢查所帶來的輻射暴露遠遠低於對胎兒產生危害的劑量。

而且即使多次X線檢查也很少能達到可導致胎兒生長受限、小頭畸形及智力障礙的閾值劑量。

在肺癌篩查中，胸部低劑量CT掃描是目前診斷肺結節和早期肺癌最有效最準確的手段。如果配合肺癌七種抗體檢測，基本上所有早期肺癌都能診斷出來。只是，單憑一次檢查還不夠，需定期追蹤複查。