沉香新料指的是：剛剛從山上採集下來，經過加工處理乾淨後，未乾透或者剛乾透的稱為新料

而老料指的是：加工處理乾淨以後放置若干年，經過氧氣的醇化使其中的香味更加醇和，另外古代傳承下慢慢流入到市場的（稀少），第三從國外迴流品。

那我們如何選擇老料呢？

第一：根據自身的經濟實力，入門級的一般會選擇放置幾年的殼子料，這樣能拿到價效比高的沉香。

第二：從沉香本身看

1、顏色 初級殼子老料一般顏色偏黃，雜質偏多一般以小板頭小耳朵小蟲漏或者小皮油為主。且年份不夠所以偏黃，油性不足。中級殼子老料一般顏色偏黑尺寸較大，以大耳朵蟲漏及老闆頭小吊口等為主，高等級的顏色發黑目測暗淡無光，此物可遇不可求。

2、重量 上手時，初等殼子老料幾無重感，而中等略有手感，高等級的有壓手感幾乎沉水。

3、厚薄程度 初等殼子料 薄如蟬翼或者支離破碎，中等沉香基本上厚度較為明顯，出手時可以輕拿輕放，而高等級沉香黝黑渾厚自然散發出一種質樸的光澤。

4、香韻 也是選擇的關鍵所在。首先如果是老闆頭料上爐時散發出的香韻比較柔和，而蟻漏的香韻會出現髮香塊及飄香遠，而蟲漏的香韻，由原來的生猛霸氣穿透力強變為更加醇和，耳朵料也是如此，另外吊口：清涼幽香隨著時間推移會慢慢消失。其中黃油格另述。

綜上所訴，透過形、重、厚、韻四點來選香，最終還是需要上爐。以上為個人觀點，僅供參考。