姚明和老布什，屬於忘年之交。姚明出生於1980年，老布什出生於1924年，兩人之間年齡相差56歲，但這並不影響他們建立跨越國界和年齡的深厚友情。

老布什曾經送給姚明一本書。當時姚明還在社交媒體上提到這件事：“老布什現在住在休斯頓。他送給了我一本名為《中國日記》的書。很不錯，這是我閱讀的第一本英文書。”

那本書是老布什本人在2008年出版的一本書，全名是《喬治H.W.布什的中國日記》。老布什是一個有寫日記習慣的人，這本書記錄了他在1974-75年間任職美國駐華聯絡處主任時的所見所聞。把自己寫的關於中國的書，送給姚明，也是一件很有意義的事。

老布什曾經在得克薩斯州擔任州長，退休後，老布什也選擇生活在得克薩斯的休斯頓，有時候會去現場看火箭比賽，看姚明打球。也許是由於在中國待過一段時間，他喜歡中餐，每個月都會去姚餐廳吃一頓飯。

據說，老布什特別喜歡吃北京烤鴨。當年在華盛頓時，他曾先後50多次驅車去弗吉尼亞州7號公路邊上的一家“北京飯店”，就是為了過一把吃烤鴨的癮。

今年4月份，老布什的夫人芭芭拉逝世。姚明在社交媒體上放了一張自己年輕時與老布什夫婦的合影，表達了哀悼之情。“聽到芭芭拉逝世的訊息，我感到非常遺憾。芭芭拉是一位非常偉大的女人，也是一個偉大的得克薩斯人。我的心與布什一家同在。”姚明當時寫道。

這一次，姚明應邀不遠萬里趕來參加老布什的追悼儀式，看來也是為了送這位老朋友最後一程。