從狹義上講，航空航天類專業包括飛行器設計與工程、飛行器動力工程、飛行器製造工程、飛行器環境與生命保障工程、探測制導與控制技術等主體學科專業。然而，無論是飛機還是航天飛行器，都是綜合科學技術的結晶，涉及材料、電子通訊裝置、儀器儀表、遙控遙測、導航、遙感等諸方面。因此從廣義上講，材料科學與工程、電子資訊工程、自動化、計算機、交通運輸、質量與可靠性工程等都是航空航天技術不可或缺的學科專業。隨著航空航天事業的迅猛發展，近年來又催生出航天運輸與控制、遙感科學與技術等新興專業。 航空航天類專業是一個研究航空航天有關的專業。航空航天專業的培養目標是培養具有較好數學、力學基礎知識和飛行器工程基本理論及飛行器總體結構設計與強度分析、試驗能力，能從事飛行器（包括航天器與運載端）設計、結構設計與研究、結構強度分析與試驗。

首批“211工程”重點建設高校；2002年，獲批建立研究生院；2007年，由原國防科工委、教育部、黑龍江省、海軍四方共建；2011年，成為國家“985工程”優勢學科創新平臺專案建設高校；2017年，入選“雙一流”建設高校；是國家“三海一核”（船舶工業、海軍裝備、海洋開發、核能應用）領域重要的人才培養和科學研究基地。哈爾濱工程大學在“三海一核一天”（船舶工程、海軍建設、海洋開發、核能工程以及航天工程）有著不可超越的地位。