不僅是戚繼光，中國歷史上其他抗擊外族外國的名將比如衛青、霍去病、陳湯、李靖、文天祥、藍玉、于謙、袁崇煥、史可法、李定國、鄭成功、林則徐、關天培、鄧世昌等都不如岳飛的名氣大。

即使是同為南宋抗金名將，韓世忠、張俊、劉錡、劉光世、吳玠、吳璘、楊沂中、孟珙等的名氣都沒有岳飛大。

岳飛名氣最大的原因有以下幾方面。

首先岳飛是悲劇英雄，岳飛提出直搗黃龍府的口號，對南宋忠心耿耿，卻最終被皇帝趙構與宰相秦檜等冤殺，連現代歷史教科書都有岳飛被趙構秦檜冤殺的部分，因此岳飛引起後世的廣泛同情。

其次，《岳飛傳》等評書讓岳飛成為家喻戶曉的民族英雄。七十年代末的劉蘭芳的《岳飛傳》評書透過收音機流傳到千家萬戶。雖然岳飛傳絕大部分都是虛構，比如槍挑小梁王、錘震金禪子、牛皋與金兀朮同歸於盡等，但讓岳飛更具有傳奇色彩。

第三，“岳母刺字”等傳說、《滿江紅》這樣慷慨激昂的詩詞讓岳飛的形象更加高大正面。

第四，後世評書對秦檜夫妻的醜化，比如“東窗定計”等，讓後世更加同情岳飛，痛恨秦檜夫妻，比如明朝開始在岳飛廟裡有了秦檜夫妻等跪像，所謂的好人壞人的對比非常明顯，符合大多數華人的思維習慣。

第四，岳飛抗擊的金朝的實力比較脆弱，金朝的戰鬥力與兇殘狡猾程度遠遠不如元朝清朝，金朝的結局也非常悲慘，因此後世文人可以肆無忌憚攻擊金朝而抬高岳飛，如果岳飛的對手是元朝清朝，後世文人就不敢這樣大張旗鼓宣傳美化岳飛。

而戚繼光等民族英雄明顯不具備岳飛這樣的悲劇與傳奇色彩，岳飛抗擊的倭寇也沒有金兀朮這樣有名氣，也沒有像秦檜這樣名氣大的奸相陷害戚繼光，相反戚繼光還是權臣張居正的親信。戚繼光也沒有岳母刺字滿江紅這樣的傳奇。

僅僅從現在有關岳飛電視劇的演員黃曉明的名氣也比有關戚繼光電視劇的演員名氣大的多。《精忠岳飛》電視劇演員都是最強配置，比如岳飛是最帥岳飛，趙構是最帥趙構，秦檜是最帥秦檜，韓世忠是最帥韓世忠。