DNA複製的最主要特點是半保留複製，另外，它還是半不連續複製(Semi-ondisctinuous replication)。DNA雙螺旋的兩條鏈是反向平行的，因此，在複製起點處兩條DNA鏈解開成單鏈時，一條是5"→3"方向，另一條是3"→5"方向。
以這兩條鏈為模板時，新生鏈延伸方向一條為3"→5"，另一條為5"→3"。但生物細胞內所有催化DNA聚合酶都只能催化5"→3"延伸，這是一個矛盾。岡崎片段(Okaxaki fragments)的發現使這個矛盾得以解決。在複製起點兩條鏈解開形成複製泡(replication bubbles)，DNA向兩側複製形成兩個複製叉(replication forks)。
以複製叉移動的方向為基準，一條模板鏈是3"→5"，以此為模板而進行的新生DNA鏈的合成沿5"→3"方向連續進行，這條鏈稱為前導鏈(leading strand)。另一條模板鏈的方向為5"→"3"，以此為模板的DNA合成也是沿5"→3"方向進行，但與複製叉前進的方向相反，而且是分段，不連續合成的，這條鏈稱為滯後鏈(lagging strand)，合成的片段即為岡崎片段。這些岡崎片段以後由DNA連線酶連成完整的DNA鏈。
這種前導鏈的連續複製和滯後鏈的不連續複製在生物是普遍存在的，稱為DNA合成的半不連續複製。
DNA複製的最主要特點是半保留複製，另外，它還是半不連續複製(Semi-ondisctinuous replication)。DNA雙螺旋的兩條鏈是反向平行的，因此，在複製起點處兩條DNA鏈解開成單鏈時，一條是5"→3"方向，另一條是3"→5"方向。
以這兩條鏈為模板時，新生鏈延伸方向一條為3"→5"，另一條為5"→3"。但生物細胞內所有催化DNA聚合酶都只能催化5"→3"延伸，這是一個矛盾。岡崎片段(Okaxaki fragments)的發現使這個矛盾得以解決。在複製起點兩條鏈解開形成複製泡(replication bubbles)，DNA向兩側複製形成兩個複製叉(replication forks)。
以複製叉移動的方向為基準，一條模板鏈是3"→5"，以此為模板而進行的新生DNA鏈的合成沿5"→3"方向連續進行，這條鏈稱為前導鏈(leading strand)。另一條模板鏈的方向為5"→"3"，以此為模板的DNA合成也是沿5"→3"方向進行，但與複製叉前進的方向相反，而且是分段，不連續合成的，這條鏈稱為滯後鏈(lagging strand)，合成的片段即為岡崎片段。這些岡崎片段以後由DNA連線酶連成完整的DNA鏈。
這種前導鏈的連續複製和滯後鏈的不連續複製在生物是普遍存在的，稱為DNA合成的半不連續複製。