文科生來回答。

所謂年，就是地球圍繞太陽公轉一週的時間單位。

當然古人不可能有這樣的天文知識。開始都以四季為標準。原始人可能會以一個樹長了新芽為標記。後來慢慢觀察星斗的移動和位置，來確定一年。

中國的天文學起步早，發展慢。到了滿清，編制時憲曆只能依靠西方傳教士了。我們現在用的公曆是各國普遍使用的歷法，而農曆是民國的紫金歷。

理科生回答一下吧

古代曆法的形成是這樣的，老祖宗們先定義了一天12個時辰，最早的定義是發現了固定體的影子定律，比如一個木杆，在每天的太陽照射下，都會出現傾斜和居中，於是智慧的老祖先，把每日居中的時間稱之為中午，後用焚香的方法（一柱香大約30分鐘）記錄多久後太Sunny再次居中，於是石板上畫出設計出了最早的太陽表（日晷）。

再後來人們在長久的觀察中，發現雖然日晷的刻度雖然很準，但是日杆的影子長短總是變化，天冷了影子就長了，天熱了影子就短了，於是乎老祖宗把影子最長的這一天定成了年（冬至）。冬至吃餃子（交在子時）也是華人的習俗。

這是古代早期曆法的形成，後因天文學逐漸完善，人們發現天空中星星月亮也在不斷髮生變化，人們根據月亮圓缺，星星偏斜又設立了新的歷法，也成為當時主流學說，月亮每圓一次稱之為一月，12次圓缺稱為1年，所以咱們說的陰曆是月亮圓缺的歷法。