平遙古城有中國古代的華爾街之稱，在明清兩朝也是中國最繁華的城市之一，也是晉商的重要代表城市和地區之一。平遙古城本身面積有限，大約2.25平方公里左右，據考證，在明朝最鼎盛的時候大約有1.5萬－2萬人之間。儘管在現代看來人數不多，但是在當時，已經是很繁華的市井之地了，也就是現在大型的商業區了。

作為世界遺產之一的平遙古城是一座擁有兩千八百年曆史的小城，它儲存了現今中國最完整的城牆，是一百年前中國的金融中心。平遙古城擁有最古老的佛教彩塑，是四萬多人的生活家園。現今，它已成為人類的共同財富。

說到舊時平遙的人口數量，在明代之前記載不多。明代之後，社會的發展較為穩定，人口增長速度較快。

在明朝發展前中期，社會比較穩定，沒有殘酷的戰爭和災難。據記載，洪武元年平遙人口為5.7萬人。隨著農業生產的發展，到洪武二十四年平遙人口數量增加到6.5萬人。到了成化八年，平遙的人口增加到9萬，這時明代已經發展了一百零四年。在這一百多年的發展中，平遙人口數量從5.7萬人增加到9萬人。而到了嘉靖二十一年，蒙古入侵，平遙城遭到破壞，人口驟減。由於沒有相關記載，具體減少的人口數量我們不得而知。到了萬曆三十四年，平遙人口達到9.7萬人。在明代晚期時，蒙古和明朝的屢次開戰，平遙作為前線戰場再加上自然災害頻繁發生，人口也有所減少。據記載，到萬曆四十七年，平遙人口恢復到了8.9萬人，而明朝在二十五年之後便滅亡了。有學者推斷，在明朝時期平遙的人口數量一直沒有突破10萬人。