西德狼犬其實也是德牧的一支,差別在於西德狼犬的被毛較長較厚實,不像現在的德牧那樣短而直的被毛。其次是西德狼犬的毛色為黑背品系,(總體是黑黃色)。

　　德國牧羊犬是一種大型、強壯和漂亮的狗，雙層毛皮且可以是短毛或長毛，有不同顏色，多數是黃褐色和棕色，但也有全黑、白或銀色，不同育犬協會對此品種有不同標準，取決於大小、重量、毛色和外形。

　　德國牧羊犬為大型犬，全身由略微粗糙的短毛覆蓋，一般毛長約為4－6cm。但如血統不純，或基因突變，同樣會出現長毛。

　　雄性的理想肩高約為24－26英寸，雌性為22－24英寸。此範圍內為各種比賽以及訓練的理想高度，但是肩高達到30英寸的也偶有出現。

　　德國牧羊犬的體長略微大於身高，理想比例為10/8.5。

　　雄性身高約60-65cm，體重約33－38kg，雌性身高約55-60cm，體重約26-31kg。

　　德國牧羊犬的頭部線條簡潔，結實。眼睛中等大小，普遍為杏仁形，位置微傾。

　　耳朵在幼年時都是耷下的，一般在四到六個月左右開始豎起。如耳朵豎起過早，有可能是將來體型可能較大的前兆。耳朵形狀略尖，與腦袋的比例勻稱。在成年後如果仍然是垂耳或者出現箭耳，有可能是人為造成（如在幼年時經常被撫摸耳部）或幼年時營養不良引起的。出現該種狀況則永遠與狗展無緣，但是並不影響其工作效能。

　　前額一般呈圓拱形，口吻長而結實，輪廓線與腦袋輪廓線平行，鼻部通常為黑色。嘴唇的曲線剛強優美，頜部堅固。42顆牙齒，20顆上牙22顆下牙，與其他犬類一樣，於幼年期會換一次牙。經常可以看到“德牧”幼犬吐出自己的乳牙。

　　頸部且肌肉發達，輪廓鮮明。通常是前伸，支撐頭部，使之高於肩部。在幸福時會高高昂起。

　　“西德德牧”背部向後傾斜，非常穩固。“東德德牧”的背部則是平的。