皇位繼承：自秦始皇首立“皇帝”號，至清朝帝制被推翻為止，皇帝一詞作為封建專制君主的稱呼在中國流傳了兩千餘年。期間，皇位的更替接連不斷。總的來說，中國古代皇位的繼替大致有兩種型別：一種是同姓相繼；一種是異姓相代。
同姓相繼，是指皇位世世代代限於同一始祖的父系後代繼承，即皇位的世襲制，這在皇位繼替中佔據主流地位。皇位世襲制從中國的歷史來看，大致有四種情況：一、預立太子。皇位世襲制中，以父死子替為正宗。但歷代皇帝妻妾眾多，兒孫滿堂，為了避免皇子之間因爭奪皇位而不顧手足之情，預立太子就成了皇位世襲制的核心。從漢到明，歷代王朝都將冊立太子看作一件國家大事。立太子的法則是“立嫡不立長”、“立長不立賢”。也有兄傳弟，宋太祖傳給宋太宗。二、密定皇儲。這是清代特有的制度。雍正年間，下詔廢太子之制，改由皇帝生前秘密確定皇儲，寫下遺詔，秘而不宣，等皇帝駕崩後由大臣當眾宣詔，被立為皇儲者即刻登基。三、禪讓於子。中國歷史上曾出現過當朝皇帝讓位與子而自成太上皇的情況。如乾隆帝讓位於嘉慶帝。四、逼宮奪位。由於封建皇帝至高無上，因而父子兄弟間為爭奪皇位而自相殘殺的事例不絕於史。
皇位的異姓相代存在兩種形式，要麼是透過大規模農民起義或外族入侵來達到改朝換代的目的，要麼就是以外戚、權臣、後宮的身份奪取皇位。
皇帝制的基本特徵和本質是皇帝獨尊，皇權至上，皇位世襲。本質是君主專制，即皇帝是帝制國家政權的主宰和權力中心，形成中央集權。
中國古代皇帝制度是指中國古代社會以皇帝為中心，實行皇權至上和皇權專制的政治制度。自公元前221年秦始皇創立，經過歷代王朝的不斷髮展、強化，直至1916年袁世凱的垮臺而徹底廢除，前後歷時2137年。
中國古代皇帝制度以君權神授學說為理論基礎，用嚴格的名位等級、禮樂制度和皇位繼承等各種規定和措施，集中突出皇帝個人的權威地位。保證皇帝高踞於國家機器之上，擁有至高無上、不受制約的絕對權力。
古代社會歷代統治者還運用法律的強制力來捍衛皇帝的尊嚴和權力，嚴厲打擊對皇權的任何侵犯。從隋、唐到明、清，各個帝制朝廷頒行的法典中都在首要地位列有被認為是罪大惡極的犯罪“十惡”，集中打擊一切圖謀反對君主統治、侵犯皇權的思想言論和活動。
皇位繼承：自秦始皇首立“皇帝”號，至清朝帝制被推翻為止，皇帝一詞作為封建專制君主的稱呼在中國流傳了兩千餘年。期間，皇位的更替接連不斷。總的來說，中國古代皇位的繼替大致有兩種型別：一種是同姓相繼；一種是異姓相代。
同姓相繼，是指皇位世世代代限於同一始祖的父系後代繼承，即皇位的世襲制，這在皇位繼替中佔據主流地位。皇位世襲制從中國的歷史來看，大致有四種情況：一、預立太子。皇位世襲制中，以父死子替為正宗。但歷代皇帝妻妾眾多，兒孫滿堂，為了避免皇子之間因爭奪皇位而不顧手足之情，預立太子就成了皇位世襲制的核心。從漢到明，歷代王朝都將冊立太子看作一件國家大事。立太子的法則是“立嫡不立長”、“立長不立賢”。也有兄傳弟，宋太祖傳給宋太宗。二、密定皇儲。這是清代特有的制度。雍正年間，下詔廢太子之制，改由皇帝生前秘密確定皇儲，寫下遺詔，秘而不宣，等皇帝駕崩後由大臣當眾宣詔，被立為皇儲者即刻登基。三、禪讓於子。中國歷史上曾出現過當朝皇帝讓位與子而自成太上皇的情況。如乾隆帝讓位於嘉慶帝。四、逼宮奪位。由於封建皇帝至高無上，因而父子兄弟間為爭奪皇位而自相殘殺的事例不絕於史。
皇位的異姓相代存在兩種形式，要麼是透過大規模農民起義或外族入侵來達到改朝換代的目的，要麼就是以外戚、權臣、後宮的身份奪取皇位。
皇帝制的基本特徵和本質是皇帝獨尊，皇權至上，皇位世襲。本質是君主專制，即皇帝是帝制國家政權的主宰和權力中心，形成中央集權。
中國古代皇帝制度是指中國古代社會以皇帝為中心，實行皇權至上和皇權專制的政治制度。自公元前221年秦始皇創立，經過歷代王朝的不斷髮展、強化，直至1916年袁世凱的垮臺而徹底廢除，前後歷時2137年。
中國古代皇帝制度以君權神授學說為理論基礎，用嚴格的名位等級、禮樂制度和皇位繼承等各種規定和措施，集中突出皇帝個人的權威地位。保證皇帝高踞於國家機器之上，擁有至高無上、不受制約的絕對權力。
古代社會歷代統治者還運用法律的強制力來捍衛皇帝的尊嚴和權力，嚴厲打擊對皇權的任何侵犯。從隋、唐到明、清，各個帝制朝廷頒行的法典中都在首要地位列有被認為是罪大惡極的犯罪“十惡”，集中打擊一切圖謀反對君主統治、侵犯皇權的思想言論和活動。