野兔是多種中小型食肉動物的獵物，也是多種草本植物的主要取食者。它的滅絕當然會對生物鏈的影響很大。每種動物都在生物鏈和生物網中有著不可替代的作用，一種動物的消長影響最大的是天敵、競爭對手和獵物等直接相關的動物，繼而造成的影響是環環相扣的，最終會對整個生態系統造成牽一髮而動全身的影響。
下面以猞猁為例，說說野兔消失的災難性影響。加拿大猞猁依賴雪靴兔為唯一主食，所以雪靴兔的可利用性影響到加拿大猞猁生活的方方面面。
雪靴兔通常佔加拿大猞猁飲食的60-97%，很多地區的加拿大猞猁幾乎不吃其他食物。北美的動物學家做了大量研究試圖解釋加拿大猞猁和雪靴兔的關係。雪靴兔的種群成周期性變化，大約每十年出現一次高峰和低谷。加拿大猞猁的種群密度隨雪靴兔可利用性的變化而變化，但通常有一年或兩年的滯後期。下表顯示了加拿大猞猁和雪靴兔的週期性變化。
下圖更直觀，我們可以看到，當雪靴兔數量增長的時候，加拿大猞猁也隨之增長。當加拿大猞猁種群數量達到較高水平，雪靴兔數量開始下降；一兩年之後，由於主食減少，猞猁數量也開始下降，並隨著雪靴兔下降而持續下降。當猞猁數量下降到一定程度，雪靴兔數量開始回升，一兩年後猞猁數量也開始走出低谷。如此週期性迴圈，每十年一個週期。
雪靴兔種群下降會對加拿大猞猁的方方面面都產生消極影響：
每隻猞猁的領域擴大，即猞猁需要更大地盤才能養活自己；相應的，猞猁種群密度下降。
雌猞猁的排卵率、受孕率和每胎產仔數均下降，從每胎產3.5仔下降到1.3仔。
年輕猞猁很難存活，即使活下來也無法建立領域定居。
幼仔發育遲緩，難以成活。
成年猞猁死亡率增長。
如果雪靴兔種群密度下降到一定程度，加拿大猞猁的整個社群系統將崩潰，很多成年猞猁因為找不到吃的而放棄自己的領域遊蕩，種群死亡率極高。更別說年輕猞猁和小猞猁了。
反之，加拿大猞猁也會受益於雪靴兔數量的增加。長期以來，猞猁在北美東部的分佈一直侷限在加拿大，在美國東北部罕有記錄。然而，近幾十年來，隨著美國東北部高密度雪靴兔種群的出現，加拿大猞猁已經成功殖民美國東北部。
每種動物都在生態系統中扮演著不可或缺的角色，我們要保護好每一種生靈，才能維持生態系統平衡，保護生物多樣性。
野兔是多種中小型食肉動物的獵物，也是多種草本植物的主要取食者。它的滅絕當然會對生物鏈的影響很大。每種動物都在生物鏈和生物網中有著不可替代的作用，一種動物的消長影響最大的是天敵、競爭對手和獵物等直接相關的動物，繼而造成的影響是環環相扣的，最終會對整個生態系統造成牽一髮而動全身的影響。
下面以猞猁為例，說說野兔消失的災難性影響。加拿大猞猁依賴雪靴兔為唯一主食，所以雪靴兔的可利用性影響到加拿大猞猁生活的方方面面。
雪靴兔通常佔加拿大猞猁飲食的60-97%，很多地區的加拿大猞猁幾乎不吃其他食物。北美的動物學家做了大量研究試圖解釋加拿大猞猁和雪靴兔的關係。雪靴兔的種群成周期性變化，大約每十年出現一次高峰和低谷。加拿大猞猁的種群密度隨雪靴兔可利用性的變化而變化，但通常有一年或兩年的滯後期。下表顯示了加拿大猞猁和雪靴兔的週期性變化。
下圖更直觀，我們可以看到，當雪靴兔數量增長的時候，加拿大猞猁也隨之增長。當加拿大猞猁種群數量達到較高水平，雪靴兔數量開始下降；一兩年之後，由於主食減少，猞猁數量也開始下降，並隨著雪靴兔下降而持續下降。當猞猁數量下降到一定程度，雪靴兔數量開始回升，一兩年後猞猁數量也開始走出低谷。如此週期性迴圈，每十年一個週期。
雪靴兔種群下降會對加拿大猞猁的方方面面都產生消極影響：
每隻猞猁的領域擴大，即猞猁需要更大地盤才能養活自己；相應的，猞猁種群密度下降。
雌猞猁的排卵率、受孕率和每胎產仔數均下降，從每胎產3.5仔下降到1.3仔。
年輕猞猁很難存活，即使活下來也無法建立領域定居。
幼仔發育遲緩，難以成活。
成年猞猁死亡率增長。
如果雪靴兔種群密度下降到一定程度，加拿大猞猁的整個社群系統將崩潰，很多成年猞猁因為找不到吃的而放棄自己的領域遊蕩，種群死亡率極高。更別說年輕猞猁和小猞猁了。
反之，加拿大猞猁也會受益於雪靴兔數量的增加。長期以來，猞猁在北美東部的分佈一直侷限在加拿大，在美國東北部罕有記錄。然而，近幾十年來，隨著美國東北部高密度雪靴兔種群的出現，加拿大猞猁已經成功殖民美國東北部。
每種動物都在生態系統中扮演著不可或缺的角色，我們要保護好每一種生靈，才能維持生態系統平衡，保護生物多樣性。