羊痘病是一種病毒感染，主要在山羊綿羊中傳染，有可能傳染給接觸病毒羊的人，但是人跟人並不傳染。

羊痘是一種急性傳染病，山羊，綿羊，都非常容易感染。羊羔感染後死亡率較高。發病初期病羊精神不好，吃不好，流鼻涕，淌眼淚，體溫升高，心跳和呼吸次數增加，在鼻子，眼睛周圍，陰門外面，以及乳頭等處出現小紅點，並迅速形成直徑3-5毫米的硬圓丘疹，經過6天左右，丘疹增大 ，形成水泡，體溫稍有下降，水泡經過2-5天變成膿包，體溫再次上升 一般持續2天左右 最後膿包乾涸。變成黑褐色痴皮。有的病羊還會出現腿瘸，眼瞎 咳嗽，拉稀等。

羊群中一旦發現羊痘病毒，應該立即隔離，或是淘汰病羊，對於沒有發病的緊急接種疫苗。

此病感染人的潛伏期五至六天，初期只是紅色的或紫色的小丘疹，質地堅硬，以後擴大為頂端扁平的水皰，能發展成出血性大皰或膿皰，中央可有臍凹，大小為3.-5cm，在24小時至48小時內皰破錶面覆蓋厚的淡褐色焦痂，痂四周有較特殊的灰白色或紫紅色暈，其外再繞以紅暈，以後變成乳頭瘤樣結節。最後變平，乾燥，結痂而自愈。病程一般為三週，也可以達到五至六週。痊癒以後還能獲得永久性免疫。

羊痘傳染途徑是接觸性傳染，只要是羊痘碰過的任何物品都可以攜帶病菌，而且羊只感染死亡率較高。