艾滋病，傳染性強，死亡率高，號稱“超級癌症”。已經成為當今世界各國普遍重視的嚴重社會問題之一。中樞神經系統，是指大腦《端腦、腦橋、延髓》、中腦、小腦、脊髓等組織器官，是人體生命活動的“首腦機關”、“指揮中心”。艾滋病是一個綜合性病症，常常會伴隨多種疾病同時發作。艾滋病毒具有親淋巴性和親神經性的特點，最容易侵犯中樞神經系統。約40--60%的患者都有神經系統的損害症狀。據屍檢結果，75%的艾滋病人出現中樞神經系統病變。1/10 的人，最先表現的就是神經系統的損害症狀，如頭痛、性格淡漠、抽搐等。

艾滋病毒（HIV）侵犯中樞神經系統，途徑主要是兩個：一方面，艾滋病毒感染T淋巴細胞，由T淋巴細胞突破血腦屏障，感染中樞神經系統。另一方面，艾滋病毒可以直接侵犯中樞神經系統。很多艾滋病人早期就出現中樞神經系統損害，但沒有症狀。一般感染導致的中樞神經系統損害，主要是細菌性或病毒性腦脊髓炎、面部感染引發中樞神經系統損害、腸道病毒感染導致的腦病等。

艾滋病導致的中樞神經系統損害，與一般感染導致的中樞神經系統損害，有很多相似之處，都有（1）性格的大變化---淡漠、狂躁、抽搐、昏睡、模仿雞叫、敲鑼打鼓、語無倫次、大聲嬉笑……（2）體溫升高；（3）或者出現運動障礙---走路不穩、痴呆、聽見聲音不知其中的意思、不會寫平常特別熟悉的字、肢體癱瘓等。總之，中樞神經系統損害，什麼症狀都可能出現。但還是有一定的區別，那就是艾滋病的典型表現：

艾滋病發病分為3個階段：

1、急性期：常常在初次感染HIV後2--4周，出現發燒、咽喉痛、夜間出汗、噁心、嘔吐、腹瀉、皮疹、關節痛、淋巴結腫大及前面所說的某一項中樞神經系統損害症狀。CD4/CD8比例倒置。

此時，HIV抗體檢測可能陰性或陽性。一般需要3周左右才基本陽性。

2、無症狀期：有些艾滋病患者從急性期轉為無症狀期，有一部分直接就是無症狀期。這個時間大致為6---8年。

3、艾滋病期：病人的機體抵抗力嚴重下降，CD4+T淋巴細胞數目明顯下降，每年大概下降50。此時少於200個（正常人500）。這時候，病人可以出現所有疾病的症狀，常常有：

（1）抵抗力下降的表現：一個月以上的發燒、腹瀉、咳嗽、體重不明原因減輕10%以上。

（2）神經系統損害症狀：精神淡漠、性格改變、痴呆等。

（3）全身各處（腹股溝2個以上）淋巴結腫大、無壓痛、腫大持續3個月以上。

（4）機會性感染：口腔真菌感染糜爛、皰疹病毒感染等。

（5）合併惡性腫瘤的表現。