牙膏的主要成分通常有以下幾種物質：

一、摩擦劑

如碳酸鈣、磷酸氫鈣、焦磷酸鈣、二氧化矽、氫氧化鋁 ；

二、保溼劑

如甘油、山梨醇、丙二醇、聚乙二醇和水 ；

三、表面活性劑

如十二醇硫酸鈉、2-醯氧基鍵磺酸鈉、月桂醯肌氨酸鈉 ；

四、增稠劑

如羧甲基纖維素、鹿角果膠、羥乙基纖維素、黃原膠、瓜爾膠、角叉膠等；

五、甜味劑

甘油、環己胺磺酸鈉、糖精鈉等 ；

六、防腐劑

如山梨酸鉀鹽和苯甲酸鈉 ；

七、活性新增物

如葉綠素、氟化物；

八、色素

九、香精

牙膏用香料主要是薄荷。

牙膏的選擇

普通牙膏具有一般牙膏共有的作用，如果牙齒健康情況較好，選擇普通牙膏即可。

含氟牙膏是在普通牙膏的基礎上新增氟化物，可以提高牙齒的抗腐蝕能力，降低齲齒髮病率，但也有副作用。

氟的防齲作用與產生毒性間的界限很小，國家標準規定，含氟牙膏可溶氟或遊離氟量應在0.05%至0.15%之間，兒童含氟牙膏可溶氟或遊離氟量應在0.05%至0.11%。選擇含氟牙膏時，要注意檢視標籤標識氟含量是否在國家標準的規定範圍之內。

藥物牙膏是在普通牙膏基礎上添加藥物，能預防和治療口腔疾病。但藥物牙膏的藥物難以在短時間內發揮藥效，而且還有藥物耐藥性等問題。