周幽王最悲慘的是不知道自己的敵人是誰。

犬戎，自不必說，一直都是周王室敵人，但周幽王不可能滅掉它。為什麼？遊牧民族，使用的都是游擊戰術，打敗他們很簡單，但想根除，那是不可能的事。周幽王做不到，全世界其他農耕文明都做不到。能做到的，就是火器普及之後的事了。

周幽王的失敗在於他破壞了西周宗法的核心制度——嫡長子繼承製。什麼是“嫡長子繼承製”？就是說，在一夫多妻的社會里，能繼承王位的只有正室（妻、王后）的大兒子，除非正室沒有兒子，或者兒子死完了，並且也沒有自己的兒子。

所以，周幽王的正室是申侯的女兒，申侯的大兒子叫姬宜臼，所以，本該王位應該是姬宜臼的。可是，周幽王卻將申侯的女兒廢除了，該立褒姒為後，這樣繼承王位的人就成了褒姒的兒子姬伯服。

可是，申後卻不幹了（估計也是個母老虎型的），領著自己的兒子姬宜臼回到自己的孃家——申國，讓自己的老爹申侯為自己做主。申侯呢，估計脾氣火爆，是可忍孰不可忍，想用武力脅迫周幽王改變注意。周幽王估計就不當一回事，愛理不理。因為周幽王知道申侯的實力。

所以申侯就想出了一個遺禍千年的“奇招”——勾結犬戎，背後捅刀。具體就是：申侯和鄫侯採取調虎離山之計，將周幽王和鄭桓公的部隊引出國都鎬京，在驪山一帶正面激戰；然後派人點燃烽火給犬戎發訊號，讓犬戎趁機攻打鎬京，許諾犬戎可以在鎬京為所欲為十幾天。這樣，周幽王部隊便無心戀戰，兵敗如山倒，最後被申侯所殺。

所以，周幽王不是敗給犬戎，而是敗給申國和鄫國聯合犬戎的裡應外合。