拿破崙說，不想當將軍計程車兵不是好士兵；唐玄宗說，不想封禪的皇帝不是好皇帝。

唐朝的二十一個皇帝裡，完成封禪壯舉的只有兩個。縱觀整個華夏文明史，真正做到泰山封禪的皇帝，也不過區區12位而已。

因此，在封建帝王們的心中，無疑是把能夠在泰山封禪，完成向天地祝禱當做了身為皇帝的最高榮耀。

如果換成白話，就是皇帝自認為在他的統治下，邊境太平，百姓富足，他有功於社稷，圓滿完成了上天交給的任務。

秦始皇曾經到泰山封禪，是因為他平滅六國，完成了華夏民族的大一統格局；

漢武帝曾經到泰山封禪，是因為他的文治武功和雄才大略，在他的任上四夷安寧，百國臣服。

唐高宗也曾經到泰山封禪，他繼承了李世民的貞觀之治，又成功地把疆域拓展到前所未有的寬廣，因而李世民終其一生都沒有完成封禪這件事，李治卻做到了。

唐玄宗在心裡一直有一個“大國夢”，為此他勵精圖治，勤於朝政，任用賢臣，廣納諫言，終於在開元年間實現了李唐王朝的另一次飛躍。

他實現了國力強盛的夢想，因此自認而然有了向天地表功的願望。他想讓天地都知道，他李隆基是個出色的皇帝，要到泰山之巔向上天表功，發個資訊：“我受命於上天，代你治理天下百姓。如今天下百姓生活得很幸福，我特地來告訴你一聲，你就放心吧！”

張說有才幹，同時他又是一個善於逢迎，善於揣測皇帝心思的人。

對於唐玄宗想去泰山封禪這件事，文武百官大部分是反對的，尤其是源乾曜。他認為封禪大典必定要動用大量的人力、物力和財力，對於剛剛過上富足日子的天下百姓，不是好事。

但張說對唐玄宗的蠢蠢欲動看得比誰都清楚，於是，在他和唐玄宗一明一暗的努力推動下，開元十三年十月十一日那天，由文武百官、皇親國戚、四方蠻夷酋長、護衛軍隊、輜重補給組成的封禪隊伍從洛陽出發，浩浩蕩蕩開往泰山。

前面說過，封禪是所有帝王的終極夢想，但為什麼不是所有的帝王都能做到呢？

道理很簡單，沒有強盛的國力，根本就無法支撐如此耗資巨大的慶典活動。

據史料記載，這一支封禪隊伍人數眾多，每次只要停下休息，方圓數十里立刻陷入人善馬海，如果再算上護衛部隊和補充給養的隊伍，可以綿延數百里。

到了泰山，隨從的官員一律留在山下，只有宰相和掌管祭祀的官員才能陪同上山。唐玄宗登上頂峰，向上天禱告，前後不過個把時辰的事。但為了這個把時辰，勞動了十幾萬人，輜重車馬無數，沿途百姓官員夾道相慶，整整耗時一個月。

這還沒算回去的路程。