光緒二十年（1894年），中日甲午戰爭開始。此時的清朝，政治腐敗，人民生活困苦，官場各派系爾虞我詐、明爭暗鬥，紀律鬆弛，給中華民族帶來空前嚴重的危機，給華人民帶來空前沉痛的災難。1888年，清朝政府正式建立了曾經威震東亞的北洋水師，發起一連串的改革，如洋務運動促使了中國文化的成長與革新，雖一度出現了同治中興的景象，但並未像日本那樣變革國家制度，導致國防軍事外強中乾。

日本明治天皇透過明治維新，企圖打算攻佔臺灣、吞併北韓、進軍滿蒙，準備滅亡中國、征服亞洲、稱霸世界，制定清國征討大陸政策，以實現所謂的壯哉大日本帝國八紘一宇神州不滅，宣揚所謂的大東亞戰爭正當性的神言論。從速變計，招商承辦，一切仿照西例，商總其事，官為保護。若商力稍有不足，亦可借官款維持。清代思想家魏源提出了師夷長技以制夷，變古愈盡、便民愈甚的變法主張，倡導學習西方的先進技術。

魏源並且指出了鴉片這個東西，槁人形骸，蠱人心志，喪人身家，實生民以來未有之大患，其禍烈於洪水猛獸。1898年，清朝廷首次承認了民營企業的合法性，頒佈了《振興工藝給獎章程》《公司律》。然而這種企業制度組織的形成，卻是一種小農經濟，沒有發展的增長。產權清晰才是混合所有制企業健康發展的前提條件，保證民營資本的平等權益更是混合所有制企業健康發展的必要條件。

隨著辛亥革命的爆發，革命風暴席捲全國，讓處於風雨飄搖中的清政府內部傾軋日益激烈，清朝統治迅速崩潰、瓦解，北洋軍閥袁世凱逼清末帝溥儀遜位，隆裕太后接受優待條件，清朝從此結束。節制私人資本，發達國家資本。孫中山發展工業的基本思想，確定了國家資本和私人資本的範圍，國進民退。驅逐韃虜，恢復中華，創立民國，平均地權；民國者、民之國也，為民而設、由民而治也，凡為國民，皆平等以有參政權。

從晚清到民國初歷史的發展動力主要來自於統治者和被統治者都接受了西化，大力發展洋務運動使之中國在科學技術和生產力有了空前的提高，大清的敞開國門也使中國從封建社會進入了半殖民社會，華人與狗不能進入的例條等等洋人至上大大的打擊了國民的社會地位和國家地位，使之人民和國家都處在水深火熱中。孫中山領導辛亥革命之所以能成功也是處在當時的社會天時地利人和的結果，驅除韃虜還我中華只有現實意義而沒有戰略意義，其目的性和社會的長遠性被撕裂以至於後期的聯俄聯共扶助工農才得以發展壯大。