艦船可分為戰鬥艦艇和輔助艦船兩大類。戰鬥艦艇是指裝備有專用作戰武器、擔

負直接作戰任務的艦船，可進一步分為水面戰鬥艦艇和潛艇。

水面戰鬥艦艇是執行水面作戰任務的艦船。按照作戰基本任務的不同，水面戰鬥

艦艇又可區分為不同的艦種，包括航空母艦、戰列艦（現今各國海軍都已淘汰戰列艦）、

巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、軍用快艇（包括魚雷艇、導彈艇、巡邏艇等）、水雷戰艦艇、

兩棲作戰艦艇等。在同一艦種中，按排水量、武器裝備的不同，又可區分為不同的艦

級，以巡洋艦為例，美國有“提康德羅加”級巡洋艦，俄羅斯有“光榮”級巡洋艦。

按照排水量大小，水面戰鬥艦艇還可分為大型水面戰鬥艦艇、中型水面戰鬥艦艇

和小型水面戰鬥艦艇。其中，航空母艦、戰列艦、巡洋艦是大型的適合遠洋作戰的水

面戰鬥艦艇；驅逐艦、護衛艦是中型水面戰鬥艦艇，既能用於遠洋作戰，也能用於近

海作戰；軍用快艇、水雷戰艦艇是小型水面戰鬥戰艦，主要用於近海作戰。此外兩棲

作戰艦艇是用於執行登陸作戰的艦船，其主要任務是在登陸作戰時將登陸兵、武器裝

備、車輛、軍用物資和登陸工具等輸送到預定登陸地區，以保障登陸作戰的勝利。兩

棲作戰艦艇噸位不一，大的如兩棲攻擊艦，噸位在萬噸以上，小的如登陸艇，只有數

百噸。

潛艇是一種能潛入水下活動和作戰的艦艇。按作戰使命可分為攻擊潛艇和戰略潛

艇；按動力可分為核動力潛艇和常規動力潛艇。潛艇中最重要的應該是戰略潛艇，戰

略潛艇的主要武器是彈道導彈，屬於核武器，是一個國家核打擊力量的一部分。只有

少數幾個國家擁有這種潛艇。

除了上述戰鬥艦艇外，還有一類重要的艦船是輔助艦船。輔助艦船是指擔負海上

戰鬥保障、技術保障和後勤保障等任務的艦船。輔助艦船上裝備有與其用途相適應的

專用裝置,通常還有些自衛武器,但是不具備直接作戰能力。輔助艦船的型別有很多，

包括補給艦船、維修供應船、運輸船、醫務船、打撈救生船、工程船、海洋調查船、

研究試驗船、情報支援船、訓練艦船、基地勤務船等。

此外，還有一些艦艇概念是在上述艦船概念的基礎上發展出來的，如瀕海戰鬥艦

是一種為了適應近海作戰而發展起來的水面戰鬥艦艇，可視為護衛艦的變種。

所以的部隊都是按戰鬥力和作戰作用來劃分級別的。具體到海軍艦艇還存在劃分艦，艇。

艦為500頓排水量以上的(含500頓)的水面船隻稱為艦。艇就比較特別一些，所有水下潛艇無論排水量多少都為艇，水面船隻500頓排水量以下的也稱為艇。