周朝（前1046年—前256年）是中國歷史上繼商朝之後的朝代。周亦為“華夏”一詞的創造者與最初指代。周朝共傳30代37王，共計約791年，另一說是868年，兩者相差近一百年，問題在於周朝的建國之年一直無法確認。

周朝分為“西周”（前11世紀中期－前771年）與“東周”（前770年－前256年）兩個時期。西周由周武王姬發建立，定都鎬京（宗周），成王五年營建東都成周洛邑；公元前770年（周平王元年），平王東遷，定都雒邑（成周），此後周朝的這段時期稱為東周。

首先，所謂的周朝應該將西周和東周分開講。

周朝國祚綿長，西周和東周前後八百年國運，具體原因如下：

首先，應該歸功於西周初年政治家武王和周公的制度設計。西周之前的殷商和目前尚存在於文獻中的夏朝，夏商兩代是中國王權的初創時代，夏王和商王僅僅是名義上的共主，整個華夏世界的政治格局是各自獨立、各自為政的方國體制。西周之所以能從西部小邦而滅掉大邑商，與這種鬆散的方國體制有著密切關係。

西周滅商之後，採取了基於宗法制的分封制，全國領土被分封制聯絡在一起，諸侯國家與周天子有著一系列複雜的義務-權利關係，這是以往所沒有的創制，宗法分封制對周王朝政權的鞏固有著關鍵的作用。作為周天子與諸侯國之間的經濟紐帶——井田制，同樣也有利於王權的鞏固。

第二，周公制禮作樂，也是周朝國祚綿長的重要原因。西周初年，周公損益夏商舊制，制定了一整套的西周的禮樂制度，從天子到庶人都必須遵守。禮樂制度是周朝統治的文化基礎，在平民以上的階層都形成了一種文化共識，這種共識無疑有利於加強整個國族對於周王朝統治合法性的認同。

第三，周公及時在東方區域建立政治和軍事存在，為日後的遷都奠定了基礎。西周初年，周公為了防備東方的殷頑民反抗，營建了洛邑，也就是所謂的成周。成周的營建，為周王朝提供了緩衝的餘地，日後，犬戎攻破鎬京，周王室得以東遷，到洛邑繼續延續國祚。

第四，周天子並不強大的王權，使得虛君成為可能，也使得任何一個諸侯不會輕易去篡奪中央王權。西周初年建立的宗法分封制，各個諸侯國有著很大的自主權，這看上去好像是周天子沒有強力控制能力，但是實際上這種制度恰好有利於政治的穩定。在周天子強大時，他對諸侯國有很大的約束能力。

到了東周時代，也就是春秋戰國時代，周天子勢力衰微，但是他仍然是宗法分封制的核心，是諸侯的大家長，這種近乎虛置的君權卻沒有人有能力去篡奪，如果哪個諸侯有野心篡奪這個似乎已經不強大的君權，勢必遭致別的諸侯群起而攻。所以，春秋時代齊桓公的“尊王攘夷”很有市場，而楚國的問鼎輕重則會遭致群攻！

周朝能夠延續國運800年，源自落後的生產力，道德至上以及分封制度。

生產和製造工藝集中在中央

周朝時期的最高生產力基本上都集中在周朝中央，甚至諸侯國都不具有。中央，諸侯，民眾，三者之間的生產力對比相當於現在的美國，中國，非洲原始部落。生產力最直接的體現在青銅器的製造。中央掌握了最精美的青銅器製造工藝，並把這種工藝上升到神受。各個諸侯國朝貢或做出重大貢獻的時候，賞賜精美的青銅器是最重要的當時。生產和製造工藝集中在中央是周朝國運長久的重要原因。

尊崇周朝中央的道德至上

周朝分東西。西周滅亡，周平王遷都，東周開始的原因，不是由於平民或奴隸起義，也不是由於各諸侯國造反，而是因為西戎攻擊了國都。雖然中間有深厚的原因。但主力在於西戎。楚莊王曾向中央問鼎，被王孫滿以諸侯不可問鼎，周朝天命未絕，便將楚莊王逼走了。如果放在後世任何一個朝代，不打過不分高低，怎麼可能一句天命未絕就退兵。

分封諸侯國鞏固了中央

武王發周滅商之後，分封有功之臣，同姓王族自己五帝后人。其中以同姓王族最多。中央一方面掌握了最先進的生產製造工藝，一方面加深王權神話思想。各個諸侯國對於中央的感情不同，有親有疏，為了利益，以尊崇中央的目的相互牽制。春秋五霸時期，每一個霸主的出現，都需要中央形式上的認可。齊桓公在具有了稱霸實力之後，由中央賜予方伯稱號，才真正稱霸。最不把中央放在眼裡的秦朝也多次獲得祭肉的賞賜。在春秋乃至戰國前期，各大諸侯國由於實力相近，以尊崇中央的名義，各國不敢輕舉妄動，因此東周可以獲得生存。戰國後期，實力平衡被打破，秦國通過商鞅變法一家獨大，最終滅掉了東周。周朝滅亡。

事實上，西周末期，各大諸侯國就已經從實力上超越了中央。幾百年的尊崇中央思想深入民心和分封國的相互牽制，延續了周朝幾百年國運。

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分封制作為中國古代朝代的一種政治制度，在當時起到了很多的作用，固然在封建社會裡的很多朝代都選擇了分封制。

（1）西漢

西漢王朝的開國者劉邦在秦末亂世中看到了秦王朝在受到內亂時，沒有皇氏宗族的相助，於是在得天下後先後封了7個異性王，後來輪流把異性王都消滅，把自己的七個兒子封了王。

（2）西晉

司馬家族統一了三國後，也開始大肆分封皇室子弟為藩王，想用來拱衛皇室，限制當時的世族，因為當時世族實力已經到了可以影響政局的時候。

（3）明朝

作為布衣起家當皇帝的朱元璋，在建立明朝後也開始給他的26個兒子分封，在全國各地就藩。雖有大臣勸誡，但從小吃苦長大朱皇帝小農思想深厚，認為江山得來不易，只有自己的兒子分封在各地守護大明，才能使江山永固。

雖說分封的初心基本上都是為了江山永固，但是時間長了都引起了皇室內鬥，西漢的“七國之亂”，西晉的“八王之亂”，以及明朝的“靖難之役”。甚至像西晉的分封制直接導致了西晉王朝的倒塌。

歷史上分封制最早出現在西周，西周推翻商朝建國後為了鞏固奴隸主國家政權，把同姓王室貴族，功臣和以前的貴族後代分封到各地去做諸侯，建立諸侯國。周朝的諸侯國權利很大，有自己任命的官員，有自己的軍隊，嚴然就是一個獨立的王國，只是向中央交納一定的稅收。周朝的天子只實際掌握京城周邊地區，諸侯們代天子管理地方，天子在更多方面像現在的日本天皇，周朝的天子只是名譽上的天下共主。

周朝的分封制是按地位和功勞分的，也有按王侯伯子男爵位封的，比如姜子牙是候爵，他的封國齊就是個大國，楚國雖大，但楚王卻是伯爵，楚王是後來自封的。秦國的第一代王只是一個養馬的，後來立功被封到西北抵抗少數民族，進入春秋末期，秦國才開始擴張，周朝的諸侯權利太大，周天子越來越邊緣化，最終被秦滅亡。

西晉建立後，晉武帝司馬炎為了加強統治，認為曹魏的滅亡是宗室太弱沒有權力造成的，於是大封同姓皇室到各地為王，想用藩鎮拱衛中央，但事與願違，西晉諸侯王權力太大終於爆發了八王之亂直接導致少數民族入侵中原，西晉滅亡。

唐宋時期分封的王只有食邑了，不能插手地方的管理和軍隊的指揮，到明朝時朱元璋把他的兒子封到各地為王，目地也是保衛中央政權，但明朝藩王也沒有政治軍事權力，只有自己封地的稅收和少量的衛隊，相造反很難，朱棣能成功是因為朱棣長年鎮守邊疆，手中有少數軍隊，加上建文帝自己出昏招才成功的。清朝的王更可憐，被圈禁在京城，只拿工資，連食邑都沒有了。

綜上所述，分封建起於周朝，實際終止於明朝，統治階級都是出於加強統治的需要，分封建權力過大的西周，西漢初期和西晉都出現了諸侯反攻中央的局面，於初衷背道而馳。唐朝雖然宗室王的權力小，但唐朝的節度使制度和分封諸侯國沒有兩樣，唐政府打壓宗室，但使的節度使權力過大，節度使掌握了管轄地的軍政大權，唐也因此爆發了安史之亂，最後被節度使朱溫篡位。明朝的封王更像圈禁在各地，只有封地的稅收，但明朝的諸王太多，最後拖垮了明朝的經濟。

歷史上實行分封制的朝代。

除了周朝以外，漢朝，西晉，明朝！

漢朝的劉邦奪取天下後，由於劉邦奪取天下是靠韓信，彭越，英布等異性工程的幫助下，取得楚漢戰爭最後勝利的。所以在劉邦定鼎天下後，封韓信為楚王，彭越為樑王，英布為淮南王等異姓王到各地就藩，這些異姓王擁有土地和軍隊。

雖然劉邦在為後期剿滅了異姓王:韓信，彭越，英布等異性王軍，身死國除。但是當時大一統尚未形成傳統，距離春秋戰國分封時代尚不久遠。所以劉邦被迫進行妥協。分封劉氏子弟到各地為王:齊王劉肥，趙王劉如意，代王劉仲，吳王劉濞。

這種狀態經歷了，高祖惠帝，文帝，景帝，到了漢景帝繼位時爆發了七國之亂。漢景的任用周亞夫平定叛亂，使得中央權力得到集中。中央政府的威望進一步增強。對諸侯的控制力大大增強。到了漢武帝時，中央政府頒佈推恩令。使得諸侯國勢力不能威脅到中央。但是漢朝依然在各地分封諸王。只是諸王不在擁有軍隊而已。

晉武帝司馬炎篡奪魏國江山。總結經驗就是魏國沒有分封子弟到各地為王，使得中央政府不能得到宗室的有效支援，同時他認為周朝能有800年天下分封制的功勞是很大的。

最終司馬炎去世，釀成八王之亂，諸王在中原大地展開混戰。使得大量國家力量在內戰中消耗。給了匈奴，羯，氐，羌等少數民族以可乘之機，最終造成華夏陸沉，五胡亂華拉開序幕。北方大地陷入幾百年的大分裂之中。

朱元璋建立大明後，以元順帝為首的北元殘餘勢力逃到漠北。朱元璋為了鞏固，邊防形勢。分封子弟到邊境長城沿線，擔任塞王:燕王，寧王，遼王，秦王。晉王，代王，蜀王，周王，岷王等。

最終因為朱標的早逝，朱元璋傳位為與孫子朱允炆。最後燕王朱棣起兵靖難，最終攻入南京奪取地位。朱棣即位後對邊境諸王進行遷封:如對朱棣奪取江山有大功的寧王朱權，徙封江西；遼王朱植被徙封湖北……。而且經過珠地的整頓，明朝分封各地的諸王不再擁有軍隊，不能再幹涉地方行政，只擁有儀仗形式的警衛。各地封王受到地方官府的嚴密監視。

其他朝代如唐朝，宋朝，清朝雖然也有分分王爺，但他們只是坐食封地的稅賦。王爺只是待在京城。而負責管理地方的則是王府長史（王府長史，也是中央任命的地方官）負責把該封地應該給諸侯的錢糧送給諸侯。他們並不擁有軍隊。也沒有治理地方的權利。

一，實行分封制的王朝有夏朝、商朝、漢朝、晉朝、元朝、明朝！

二，夏朝建立伊始，大封功臣和先賢后裔，商朝祖先就曾經受封於夏朝！商朝分封範圍更大，封神演義裡面的許多諸侯國都是商朝分封的，最著名的就是當時受封於商朝，又取代商朝的周！

三，漢朝吸取秦朝滅亡教訓，認為秦朝快速滅亡，在於沒有拱衛國家的諸侯國，所以分封了大量諸侯國，比如漢景帝時期七王之亂裡有吳國等諸侯國參與！

四，晉朝建立後，吸取曹魏被司馬家取代的教訓，同樣和漢朝一樣部分實行分封制，最著名的當然是八王之亂裡各諸侯國！

五，元朝同樣實行分封制，最著名的當然是分封的四大汗國，金帳汗國、伊爾汗國、欽察汗國、察合臺汗國。

六，明朝建立以後，退到草原的北元，還有很強的軍事力量，朱元璋處於穩定邊防的考慮，分封了大量諸侯王！不過諸侯王不能直接掌管地方政務，但是仍然是分封制的變種！

七，其實清朝也短暫存在過分封制，就是吳三桂等人的三藩，不過存在歷史時間太短，而且三藩之亂平定後，也沒有恢復任何分封制，所以一般不納入考慮！

周，西漢，西晉，明。周朝實行分封制，導致諸侯崛起，周天子式微。西漢，西晉分別有七王之亂，八王之亂，再後來的大明也沒能逃過這一規律，又有了靖難之役

除了周朝，還有西漢、西晉、明朝初期都實行了分封制，初衷是為了拱衛中央政權，防止外人奪權。誰知到最後還是自家人打得不亦樂乎。西漢景帝時期有七國之亂，反映了分封與中央集權的矛盾。西晉有八王之亂，更是把漢族推向了黑暗的深淵，北方漢人差點絕種。明朝初期分封十三王，也出現了燕王朱棣發動靖難之役奪權佔位。

周朝實行分封制，原因在於周朝初年的勢力範圍不大，周邊廣袤的土地都是未開發的處女地，分封諸侯給個名分，讓這些諸侯去拓荒，這是一本萬利的事情。而後世的分封制多處於帝王家天下的私心，本意想著讓自己的親屬建立封國，拱衛中央，威懾地方，但在地盤有限、資源有限的歷史條件下，貪心的人自然要打中央政府的歪主意。

歷史上實施分封制的封建王朝除周朝還有:1,西漢建國初期，以至於後面出現了“七國之亂”。

2，西晉，後面出現了“八王之亂”。

3,唐朝中後期，也實施了“分封制”，節度使權力日益膨脹，埋下了隱患，中唐爆發了“安史之亂”。

4,明朝初年，也採取分封制，地方藩王野心膨脹，後面燕王朱棣取代了建文帝。由上可見，分封制都是存在很大的治理缺陷的。

西漢 分封郡國並行，結果爆發吳楚七國之亂後漢武帝行推恩令分解之。

西晉 司馬炎吸取曹魏教訓大封同姓諸侯王，結果爆發八王之亂，五胡亂華。

明朝 朱元璋分封諸侯以衛邊疆地方，燕王朱棣歷史上唯一以藩王奪位成功的。後來還有寧王之亂。

項羽攻入關中覆滅秦王朝後，恢復周朝的分封制，大封天下18路諸侯，自己自封西楚霸王，節制天下所有諸侯。

在商代的時候就有了分封諸侯的制度了。周朝建立後，同樣採取了分封制，把封地連同居民一起賞賜給了王室子弟和功臣。諸侯在其封地裡有很大的自治權，也有維護周王室的責任。這種制度在前期可以加強王室對疆域的控制，有利於版圖的擴充套件。但是卻也導致了各諸侯國壯大，越來越不好控制。

到秦王嬴政統一六國後，看到這種制度的弊端，取消了分封制，強力推行郡縣制，加強中央集權。到了漢代，劉邦實行分封制和郡縣制一起。封了楚王韓信、樑王彭越、淮南王英布，趙王張耳 、燕王臧荼、長沙王吳芮 、韓王信七位異姓諸侯王。

到了司馬炎篡魏，建立晉朝後，也是大量分封宗室子弟，以郡為國，封了二十七個同姓諸侯王。

其實每當新朝建立，都會給功臣進行分封，不然人家為什麼給你拼命。為了牽制他們，再分封一些自家人。等國家穩定下來了，慢慢再把權利收回來。成功了，就會建立一個繁榮的王朝，比如漢代的“七國之亂”，很快就平復了。但晉朝的“八王之亂”就直接導致了國家的分裂。

分封制始於西周，而終於秦。期間經歷西周、東周、春秋戰國時期。戰國後期秦朝實行郡縣制，之後統一六國，統一制度，分封制至此瓦解。